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► Estado del NE de E.U.A., en Nueva Inglaterra, junto al Atlántico; 3 140 km² y 1 003 464 h. Cap., Providence. Agricultura. Leche y aves de corral. Bosques. Rica pesca y ostricultura. Ind. variada.

Estado (pob., 2000: 1.048.319 hab.) en el nordeste de EE.UU. Es uno de los estados de Nueva Inglaterra y el más pequeño de los estados de EE.UU.; ocupa 3.

139 km² (1.212 mi²) de superficie; su capital es Providence. Rhode Island limita con el estado de Massachusetts por el norte y este, y con el estado de Connecticut por el oeste. Al sur, el estrecho de Rhode Island constituye la base de la industria pesquera del estado. Los habitantes originarios de la zona eran los indios narragansett. Roger Williams y sus partidarios, que fueron desterrados de Massachusetts, instalaron el primer asentamiento europeo en 1636; en 1663 el rey Carlos II concedió el territorio a Williams. Si bien nunca participó oficialmente con las colonias de Nueva Inglaterra en la guerra del Rey Felipe, sufrió grandes estragos cuando numerosos asentamientos fueron incendiados. Encabezó la lucha contra las leyes aduaneras británicas que llevaron a la guerra de independencia de Estados Unidos de América. Fue uno de los primeros estados de la Unión y en 1790 se convirtió en el 13° estado en ratificar la constitución, acuerdo al que llegó solo después de que se incluyera la Bill of Rights (Declaración de derechos). Los estatutos de constitución originales del estado permanecieron en vigencia hasta que la rebelión de Dorr (ver Thomas W. Dorr) en 1842 condujo a la ampliación del sufragio. La fabrica de tejidos de algodón que Samuel Slater construyó en 1790 en Pawtucket dio inicio a la Revolución industrial en EE.UU. La industria sigue siendo importante para la economía y entre sus productos se incluyen las joyas y la platería, los textiles y el vestuario, y la maquinaria eléctrica y los componentes electrónicos.