► locución ECOLOGÍA La que contiene ácido sulfúrico procedente de productos químicos en suspensión, por lo que resulta muy perjudicial para la vegetación y los cultivos.
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La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre emitido por fábricas, centrales eléctricas y automotores que queman carbón o aceite. Esta interacción de gases con el vapor de agua forman el ácido sulfúrico y los ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra en forma de precipitación o lluvia ácida.* * *
Cualquier precipitación, incluida nieve, que contenga una alta concentración de ácidos sulfúrico y nítrico.
Esta forma de contaminación es un problema medioambiental serio en las grandes zonas urbanas e industriales de Norteamérica, Europa y Asia. Los automóviles, ciertos procesos industriales y las plantas de energía eléctrica que queman combustibles fósiles emiten los gases dióxido de azufre y óxido nítrico a la atmósfera, donde se combinan con vapor de agua en las nubes para formar ácido sulfúrico y nítrico. La precipitación de muy elevada acidez de estas nubes puede contaminar lagos y arroyos, dañando a peces y otras especies acuáticas; perjudicar la vegetación, incluyendo cultivos agrícolas y árboles, y corroer el exterior de edificios y otras estructuras (los monumentos históricos son especialmente vulnerables). Aunque a menudo más severa sobre las grandes áreas urbanas e industriales, la precipitación ácida también puede ocurrir a grandes distancias de la fuente de los contaminantes.
Enciclopedia Universal. 2012.