► locución FÍSICA Conjunto de leyes que describen, basándose en la teoría de los cuantos, la evolución de las partículas microscópicas elementales.
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La mecánica cuántica, también conocida como física cuántica, es la parte de la física que estudia el movimiento de las partículas muy pequeñas, el comportamiento de la materia a escala muy pequeña. El concepto de partícula "muy pequeña" atiende al tamaño en el cual comienzan a notarse efectos como la imposibilidad de conocer con exactitud arbitraria y simultáneamente la posición y el momento de una partícula (véase Principio de indeterminación de Heisenberg), entre otros. A tales efectos suele denominárseles "efectos cuánticos". Así, la Mecánica cuántica es la que rige el movimiento de sistemas en los cuales los efectos cuánticos sean relevantes. Se ha documentado que tales efectos son importantes en materiales mesoscópicos (unos 1.000 átomos).* * *
Rama de la física matemática que trata especialmente de los sistemas atómicos y subatómicos.
Se ocupa de fenómenos en tan pequeña escala que no pueden describirse en términos clásicos, y se formula enteramente en términos de probabilidades estadísticas. Considerada una de las grandes ideas del s. XX, la mecánica cuántica fue desarrollada principalmente por Niels Bohr, Erwin Schrödinger, Werner Heisenberg y Max Born, y condujo a una reconsideración drástica del concepto de realidad objetiva. Explicó la estructura de los átomos, los núcleos atómicos y las moléculas; el comportamiento de las partículas subatómicas, la naturaleza de los enlaces químicos, las propiedades de los sólidos cristalinos (ver cristal), la energía nuclear, y las fuerzas que estabilizan a las estrellas colapsadas. También condujo directamente al desarrollo del láser, del microscopio electrónico (ver microscopia electrónica) y del transistor.
Enciclopedia Universal. 2012.