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(Del bajo lat. plagare, herir.)

► sustantivo femenino

1 Desastre o calamidad persistente que aflige a gran cantidad de personas.

SINÓNIMO peste

2 Enfermedad o desgracia que sobreviene a una persona.

SINÓNIMO calamidad

3 AGRICULTURA Organismo vegetal o animal que causa destrucción en la agricultura:

■ la cosecha se vio afectada por una plaga de langostas.

4 Aquello que constituye un infortunio o contratiempo.

SINÓNIMO azote desastre

5 Abundancia de cosas o personas, por lo general desagradables:

■ una plaga de chavales llenó el tren.

SINÓNIMO caterva

6 MEDICINA Úlcera o llaga.

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(Del gr. plagia, lado, costado.)

► sustantivo femenino

1 GEOGRAFÍA Espacio que queda entre dos paralelos de la superficie terrestre.

2 NÁUTICA Dirección trazada en la representación del horizonte por un círculo o rosa náutica o de los vientos.

SINÓNIMO rumbo

plaga¹ (del lat. «plaga», llaga)

1 f. *Daño público persistente: ‘Las plagas de Egipto. La sequía es una plaga frecuente en España’. ≃ Azote, calamidad.

2 *Enfermedad o *desgracia que sobreviene a una persona.

3 *Úlcera. ≃ Llaga.

4 Organismo vegetal o animal, como hongo o insecto, que causa destrucción en las *plantas útiles.

5 Abundancia de cualquier cosa nociva o molesta: ‘Una plaga de langostas’. ≃ Peste.

6 (inf.) Abundancia de cualquier cosa, aunque no sea nociva: ‘Hemos tenido este verano una plaga de melones’. ≃ Peste.

⃞ Catálogo

Fitopatología, patología vegetal. ➢ Alheña, añublo, barrenillo, callueso, calzón, cancro, casaisaco, cenicilla [ceniza o cenizo], centella, chahuistle, chiza, corocha, cuco, filoxera, gangrena, gorgojo, gotera [o griseta], hormigón, langosta, melosilla, mildiu [mildíu o mildeu], nebladura, oídio, pintón, procesionaria, quemadura, quintral, rabia, roya, royega, rozadura, seda, tabaco, taladrilla, tizón. ➢ Agalla, bugalla, cacarro, cachazudo, cecidia, gállara, gargal, lobanillo, pata de gallina, rabillo, tora, úlcera, verduguillo, verruga, zonzorro. ➢ Aceitón. ➢ Granizada, helada, nube, mala nube, quemadura, sequía, tormenta. ➢ Azufrar, sulfatar. ➢ Pesticida, petra, plaguicida.

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plaga² (del lat. «plaga», espacio de terreno)

1 f. Cada una de las zonas en que se divide la superficie terrestre por la duración del día más largo del año. ≃ *Clima.

2 *Dirección definida por un punto del horizonte. ≃ Rumbo.

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► femenino Calamidad grande que aflige a un pueblo, a la agricultura o que sobreviene a una persona.

► figurado Cualquier infortunio, pesar o contratiempo.

► Abundancia de una cosa nociva.

► MEDICINA Úlcera.

► masculino Clima.

► Rumbo (dirección).

Cualquier organismo, generalmente animal, considerado una amenaza para los seres humanos.

La mayoría de las plagas, o bien compiten con los humanos por el uso de recursos naturales, o transmiten enfermedades al hombre, sus cosechas o su ganado. Las plagas de invertebrados comprenden algunos protozoos, platelmintos, nemátodos, moluscos, arácnidos y especialmente insectos. Los mamíferos y aves también pueden ser plagas. Algunas actividades humanas, tales como la agricultura de monocultivo, el uso de pesticidas de amplio espectro y la introducción de especies exóticas, a menudo producen la proliferación de plagas. Ciertos hongos, bacterias y virus también se consideran plagas. Las plagas vegetales suelen llamarse maleza.

Fiebre infecciosa causada por la Yersinia pestis, bacteria transmitida por la pulga de la rata.

Por lo general se transmite a los seres humanos sólo cuando la pulga abandona las ratas hospederas. Asume tres formas. La peste bubónica, la más suave, se caracteriza por los ganglios linfáticos hinchados (bubas o bubones) y se propaga sólo a través de las pulgas. Representa el 75% de los casos de peste. La peste neumónica presenta un extenso compromiso pulmonar y se disemina en gotitas procedentes de los pulmones; es a menudo fatal en tres o cuatro días si no se trata. En la peste septicémica, las bacterias invaden el torrente sanguíneo y con frecuencia causan la muerte en un plazo de 24 horas antes de que puedan aparecer otros síntomas. En el s. XIV, la peste asoló Europa y Asia, y se llamó la peste negra. La peste no responde a la penicilina, pero existen otros antibióticos que son efectivos. Las medidas sanitarias contra las pulgas y los roedores, la cuarentena y la manipulación sumamente cuidadosa de los materiales infecciosos contribuyen a suprimir las epidemias. La peste puede prevenirse con una vacuna.