Akademik

País de Asia central.

Superficie: 2.724.900 km² (1.052.090 mi²). Población (est. 2002): 14.884.000 hab. Capital: Astana. Los kazakos, pueblo de lengua turca que constituye la población original de la región, representan menos de 50% de los habitantes; los rusos representan la misma proporción y hay también pequeñas minorías de alemanes y ucranianos. Idioma: kazako (oficial) y ruso. Religión: Islam (sunita). Moneda: tenge. Desde las tierras desérticas y esteparias del Occidente y centro de Kazajstán, el terreno se eleva hacia las altas montañas del sudeste a lo largo de la frontera con Kirguizistán y China. El punto más elevado es el pico Hantengri, de 6.995 m (22.949 pies) de altitud. El país tiene una agricultura desarrollada en forma intensiva, pero la mayor parte del territorio se utiliza para el pastoreo, especialmente de ganado caprino y ovejuno. En la industria manufacturera se produce hierro fundido y acero laminado; también son importantes la minería y la extracción de petróleo. Es una república bicameral; el jefe de Estado y de Gobierno es el presidente, asistido por el primer ministro. La zona cayó bajo control de los mongoles en el s. XIII. Los kazakos consolidaron un imperio nómada en los s. XV–XVI. A mediados del s. XIX cayó bajo dominio ruso, y luego pasó a formar parte de la República Autónoma de los Kirguizes (denominación que se daba a los kazakos), instaurada por los soviéticos en 1920; en 1925 su nombre se cambió a República Socialista Soviética Autónoma de los Kazakos. El país obtuvo su independencia de la Unión Soviética en 1991, y después ha debido enfrentar diversos problemas económicos.