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VER Kirguistán

País de Asia central.

En el sudeste, la cadena montañosa de Kok Shaal-Tau, una sección de la cordillera Tian Shan, forma la frontera con China. Superficie: 199.900 km² (77.200 mi²). Población (est. 2002): 5.002.000 hab. Capital: Bishkek. Los kirguizes constituyen cerca de la mitad de la población; el resto está compuesto de rusos y uzbekos, así como de ucranianos y alemanes deportados de Rusia durante la segunda guerra mundial (1939–45). Idiomas: kirguiz y ruso (ambos oficiales). Religión: Islam (sunita). Moneda: som. Es un país principalmente montañoso. En el extremo oriental se levanta el pico Pobieda (Victoria), de 7.437 m (24.400 pies), el punto más alto del país. La mayor parte de la población vive en los valles y las llanuras, que ocupan sólo 14% de la superficie total. La economía está basada principalmente en la actividad agropecuaria, como la cría de ganado y el cultivo de cereales, papas, algodón y remolacha azucarera. También son importantes la minería del carbón, el procesamiento de alimentos y la producción de maquinarias. Es una república bicameral; el jefe de Estado y de Gobierno el es presidente, asistido por el primer ministro. Los kirguizes, pueblo nómada de Asia central, se asentaron en la región de Tian Shan en tiempos remotos. Fueron conquistados en 1207 por Jöchi, hijo de Gengis Kan. A mediados del s. XVIII, la región cayó en poder de la dinastía Qing, de origen chino, y en el s. XIX, quedó bajo dominio ruso. Su rebelión contra el Imperio ruso, ocurrida en 1916, tuvo como consecuencia una prolongada y violenta represión zarista. La región de Kará-Kirguiz (así denominada por los rusos) pasó a ser una provincia autónoma de la Unión Soviética en 1924, y en 1936 se constituyó en la República Socialista Soviética de Kirguizistán. Obtuvo su independencia en 1991, y desde esa fecha se ha esforzado por afianzar un gobierno democrático y una economía estable.