chino Kuanyin japonés Kannon
Bodhisattva de compasión y misericordia infinitas, la más popular de las deidades del budismo mahayana.
Manifestación terrenal del Amitabha, es el protector del mundo durante el período comprendido entre la partida del Buda histórico, Gautama, y la aparición del Buda futuro, Maitreya. Avalokitesvara es el creador del cuarto mundo, el universo viviente real. En China y Japón su género se tornó ambiguo; otras veces se le menciona como diosa. Para el budismo de la Tierra Pura, Avalokitesvara conforma una tríada gobernante con Amitabha y con el bodhisattva Mahasthamaprapta. En el budismo tibetano se piensa que el bodhisattva Avalokitesvara es quien se reencarna en cada Dalai Lama con el objeto de conservar y continuar las enseñanzas de Buda.
Avalokitesvara, figura en bronce de Kurkihar, Bihar, s. IX; Museo de Patna, Bihar, India.
By courtesy of Patna Museum, Patna (Bihar); photograph, Royal Academy of Arts, London
Enciclopedia Universal. 2012.