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Una de las tres grandes tradiciones budistas.
Surgió en el s. I AD y en la actualidad tiene muchos seguidores en China, Corea y Japón. Los mahayanistas se diferencian de los budistas theravada, de tendencia más conservadora, de Sri Lanka, Myanmar, Tailandia, Laos y Camboya. Mientras que los theravadines consideran al Buda histórico sólo como un maestro humano de la verdad, los mahayanistas lo ven como una manifestación terrenal de un Buda celestial. Veneran a los bodhisattvas, figuras claves de la salvación universal. La compasión, la virtud principal del bodhisattva, es tan apreciada como la sabiduría, la virtud privilegiada por los antiguos budistas. Dentro del budismo mahayana, algunas ramas enfatizan las prácticas esotéricas (p. ej., Shingon, budismo tibetano). See also budismo de la Tierra Pura; budismo Nichiren; Kegon; Tiantai; zen.
Enciclopedia Universal. 2012.