En la tradición budista, el futuro Buda que descenderá a la Tierra para predicar nuevamente la dharma (ley) cuando las enseñanzas de Gautama Buda hayan decaído por completo.
Hasta entonces, se cree que Maitreya es un bodhisattva que reside en el cielo de los tusita. Mencionado en las escrituras a partir del s. III AD, es el más antiguo bodhisattva en torno al cual se desarrolló un culto y sigue siendo el único honrado generalmente por la tradición theravada. Sus imágenes, presentes en todo el mundo budista, transmiten una sensación de esperanza y promesa.
"Maitreya (Miroku) meditando, figura en bronce dorado, período Asuka, ...
The Cleveland Museum of Art, John L. Severance Fund, 50.86
Enciclopedia Universal. 2012.