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► Río de África occidental. Desemboca en el Atlántico formando un estuario, 1 120 km.

► Estado de África occidental. Ocupa una franja que corre de O a E, por el interior de Senegal. El extremo O limita con el océano Atlántico. Su extensión es de 11 295 con un total de 1 367 200 h. La capital es Banjul. La moneda y el idioma oficiales son, respectivamente, el dalasi y el inglés. La religión mayoritaria es el islam. El territorio en toda su extensión sigue el curso del río Gambia. El clima es tropical seco con una corta temporada de lluvias intensas. Vegetación de bosque tropical. La agricultura es de subsistencia; se cultiva mandioca, mijo y arroz; se exporta el cacahuete.

► HISTORIA Los límites actuales de Gambia se fijaron en 1889. La región había sido descubierta en el s. XV por los portugueses, y fue controlada por los ingleses tras el Tratado de Versalles (1783). La colonia obtuvo su autonomía en 1963 y en 1965 se convirtió en Estado de la Commonwealth. En 1976 se firmaron acuerdos de cooperación con Senegal y en 1982 se concretó la propuesta de crear la Confederación de Senegambia, que debía llevar a cabo una política conjunta, unión disuelta en 1993. El primer presidente del país, Dawda K. Jawara, fue derrocado en 1994 por un golpe militar encabezado por Yaya Jammeh. Jammeh fue ratificado en las elecciones presidenciales de 1996. Las elecciones legislativas de 1997 dieron la victoria a la gubernamental Alianza Patriótica. Jammeh fue reelegido en 2001.

País de la región occidental de África.

Constituye un enclave al interior de Senegal que se extiende a lo largo del río Gambia, prolongándose desde el océano Atlántico unos 475 km (295 mi) hacia el interior. Superficie: 10.689 km2 (4.127 mi2). Población (est. 2002): 1.418.000 hab. Capital: Banjul. Cerca del 40% de la población es malinke, el 20% es fulani, el 15% es uolof, aparte de otros grupos. Idioma: inglés (oficial). Religión: islam. Moneda: dalasi. Gambia tiene un clima subtropical. Está cubierto de colinas, con sabanas en las tierras altas y pantanos en las zonas bajas. Tiene una economía de mercado en desarrollo basada principalmente en la producción y exportación de cacahuete (maní), aunque sólo cerca del 17% del territorio es cultivable. Los ríos constituyen la principal vía de comunicación. El turismo es una importante fuente de recursos. Es una república unicameral; el presidente es jefe de Estado y de gobierno. Alrededor del s. XIII AD. se inició el asentamiento de los pueblos wolof, malinke y fulani en diferentes zonas de la actual Gambia, estableciendo primero aldeas y luego reinos. La exploración europea comenzó cuando los portugueses avistaron el río Gambia en 1455. En el s. XVII, cuando franceses y británicos colonizaron la región, el fuerte James, británico, ubicado en una isla a unos 32 km (20 mi) de la desembocadura del río, fue un importante punto de confluencia para la trata de esclavos. En 1783, el tratado de Versalles entregó el río Gambia a los británicos. Cuando éstos abolieron la esclavitud en 1807, construyeron un fuerte en la boca del río para impedir la trata de esclavos que seguía realizándose. En 1889, Gran Bretaña y Francia caordaron las fronteras de Gambia; los británicos declararon un protectorado sobre la región en 1894. En 1965 se proclamó la independencia y en 1970 Gambia se transformó en una república al interior de la Commonwealth. En 1982 formó una confederación limitada con Senegal (Senegambia), que fue disuelta en 1989. Durante la década de 1990 el país enfrentó problemas políticos, pero a comienzos del s. XXI su principal preocupación era su mediocre economía.