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(21 may. 1527, Valladolid, España–13 sep. 1598, El Escorial).

Rey de España (1556–98) y de Portugal (como Felipe I, 1580–98). Hijo del emperador Carlos V, recibió de su padre el ducado de Milán (1540), los reinos de Nápoles y Sicilia (1554), los Países Bajos (1555) y España con su imperio de ultramar (1556). Gobernó desde los Países Bajos a partir de 1555 y libró una guerra exitosa contra Francia en 1557. A contar de 1559 gobernó desde España, donde construyó el palacio de El Escorial y fomentó la edad de oro de la literatura española. Fue un adalid de la Contrarreforma, pero fracasó en sofocar las rebeliones en los Países Bajos (desde 1568) y en conquistar Inglaterra, sufriendo la derrota de la Armada Invencible española (1588). Obtuvo una victoria en el Mediterráneo al derrotar a la ofensiva otomana en la batalla de Lepanto (1571) y unificó la península Ibérica como rey de Portugal desde 1580. Durante su reinado, el imperio español alcanzó su máximo poder, extensión e influencia.

Felipe II, detalle de una pintura al óleo de Tiziano; Galería Corsini, Roma.

Alinari/Art Resource, New York

(21 ago. 1165, París–14 jul. 1223, Mantes).

Rey francés (1179–1223). El primero de los grandes reyes capetos, reconquistó gradualmente los territorios franceses que estaban bajo control de los reyes de Inglaterra. Se unió a Ricardo I en la tercera cruzada, pero pronto riñeron. Felipe regresó a Francia (1191) y atacó las posesiones inglesas. Hecho prisionero en Austria en su viaje de regreso, Ricardo fue liberado en 1194 y rápidamente fue a la guerra contra los franceses. Cuando murió Ricardo (1199), su hermano Juan (sin Tierra) firmó un tratado con Felipe (1200), pero menos de dos años después Francia e Inglaterra estaban de nuevo en guerra. Felipe conquistó Normandía (1204) y sometió Maine, Turena, Anjou y la mayor parte de Poitou (1204–05). Juan organizó posteriormente una coalición contra Francia, pero Felipe lo derrotó en la batalla de Bouvines (1214). Felipe expandió también su territorio a Flandes y Languedoc.

(17 ene. 1342, Pontoise, Francia–27 abr. 1404, Hal, Brabante).

Duque de Borgoña (1363–1404). Recibió el ducado de Borgoña de su padre, Juan II, y por medio del matrimonio y la compra obtuvo otros territorios en el norte y centro de Francia, Flandes y los Países Bajos. Compartió el gobierno con sus hermanos durante la minoría de edad de su sobrino Carlos VI, lo cual le permitió establecer relaciones amistosas con Inglaterra y Alemania. Cuando Carlos cayó en demencia (1392), Felipe fue el virtual gobernante de Francia. Formó una alianza con Inglaterra (1396) y retiró su apoyo al papado de Aviñón (1398).