особый географический, ист.-культ. и экономический регион России. Его название, как и определение границ, менялось во времени. В древности он назывался Рифейскими (Рипейскими) горами. Ср.-век. географы именовали его Поясом, Каменным Поясом, Земным Поясом, а русские первопроходцы - просто Камнем. И те, и другие, как правило, ограничивали его тер. гл. водораздельным хребтом. По мнению большинства историков и лингвистов, слово "Урал" - тюркского происхождения. Оно встречается в древнебашкирском эпосе. Первоначально его использовали для обозначения юж. ч. современного У. Остальной У. называли рус. словом "Камень". Во второй пол. XVII в. появляется понятие "Ур. горы". А со времени В.Н.Татищева, термин "Урал" становится общеупотребимым для обозначения всей тер., занимаемой Ур. горами, с прилегающими к ним р-нами. Согласно современным геогр. представлениям, У. - это тер. между Вост.-Европейской и Зап.-Сибирской равнинами. В его состав входит Ур. горная система, вытянутая почти меридионально с С. на Ю. от берегов Карского моря до ср. течения р.Урал. Ее длина более 2000 км, ширина от 40 до 130 км. Она включает гл. водораздельный и несколько боковых хребтов. У. делится на Полярный, Приполярный, Сев., Ср. и Юж. Его зап. предгорья носят название Предуралье, а вост. - Зауралья. По вост. склону гл. водораздельного хребта проходит граница между Европой и Азией. У. отличает чрезвычайное разнообразие природных условий. На его тер. имеются вечные снега и тундра, вековая тайга и обширные степи. Край изобилует озерами и реками, к-рые принадлежат басс. Северного Ледовитого океана и Каспийского моря. Недра У. славятся неповторимым сочетанием различных полезных ископаемых.
В соответствии с концепцией районирования Ур. регион включает Перм., Свердл., Челяб., Оренб., Кург. обл., Респ. Башкортостан и Удм. Респ. Их общая пл. - 824,4 тыс. кв. км (4,8% всей тер. Российской Федерации ), а число жителей - 20,5 млн чел. (13,8% общей числ. нас. страны). Особенности положения и природно-климатические условия сыграли важную роль в формировании в геогр. границах У. единого в составе России ист.-культ. ареала. Начало этого процесса уходит в глубокую древность. Являясь естественной границей и связующим "звеном" между Европой и Азией, У. оказался ареной интенсивных контактов племен и народов, принадлежавших к различным цивилизационным мирам. Его заселение нач. ок. 200 тыс. лет назад. Первые обитатели региона - охотники и рыболовы древнекаменного века (палеолит) - уже шир. использовали каменные и костяные орудия, сооружали искусственные жилища, создавали мифы о мироздании.
Ок. 10 тыс. лет назад в Сев. Евразии устанавливается климат современного типа. Это привело к заметным изменениям в х-ве и быте нас. края, его духовной культуре. В лесной полосе У. осваиваются новые способы и средства охоты - лук и стрелы, бумеранг, лодка, лыжи, сани и т.д. Их использование обеспечило повышение устойчивости присваивающего х-ва, способствовало быстрому росту народонас. К III тыс. до н.э. охотники и рыболовы лесной зоны края входят в обширное этно-языковое образование, простиравшееся от Скандинавии до Зап. Сибири. Их объединило сходство форм хозяйствования, близость яз., единство мифологических представлений.
На Ю. региона, в Приур. степи в это время с З. проникают племена скотоводов. С их появлением связано становление в крае производящего х-ва. Именно здесь, в Урало-Иртышском междуречье, на вост. периферии древнеямной индо-иранской общности, складывается один из древнейших р-нов приручения лошади.
Начиная со II тыс. до н.э. У. становится одним из ведущих очагов мет. произв. Сев. Евразии. Отсюда получали оружие кочевники-савроматы, снабжались медными слитками земледельческое нас. Приуралья, охотники лесной полосы Зауралья и Зап. Сибири. По водным дорогам юж.-таежной зоны края шел путь престижной торговли бронз. изделиями от Байкала до Крито-Микенского мира. С развитием металлургии было связано становление на Ю. У. протогородской цивилизации древних индоариев.
В I тыс. н.э., в эпоху Великого переселения народов, с В. по степям Юж. У. прокатилась волна кочевников разл. этно-языковой принадлежности: угорской, самодийской, тюркской. Большинство из них прошло в степи Причерноморья и далее на З. вплоть до Паннонии. Однако ч. мигрантов осела в лесостепной полосе региона и продвинулась дальше на С. Активно воздействую на культуру местного населения, они приняли участие в формировании устойчивых этнических образований: в лесном Приуралье - древних удмуртов и коми, в юж. Приуралье - протобашкир, а в лесной полосе Зауралья - предков соврем. манси. В XIII-XIV вв. край подвергся нашествию монголов, к-рые также вне-сли вклад в этногенез его народов.
Еще до монгольского нашествия на У. стали проникать представители древнерус. (русские) народности. В XI в. это были эпизодические походы за данью. Затем, после освоения рус. в XII-XV вв. басс. р.Вятки, верхнего и ср. течения р.Камы -переселенческое движение. Со второй пол. XVI в., с присоединением к России Казанского и Сибирского ханств, оно приобретает массовый характер. Осн. поток переселенцев направляется в лесостепную и степную полосу края: на Ср. У. и в Зауралье, в глубь Башк. К концу XVII в. на У. уже насчитывалось ок. 200 тыс. рус. Наряду с рус., в колонизации края участвовали казанские татары, мари, чуваши, мордва и др. народы Ср. Поволжья.
Вхождение У. в состав Российского гос-ва стало поворотным пунктом в истории региона. Оно дало мощный импульс соц.-экономическому и культ. развитию края. Возникли города, стали быстро развиваться ремесла и торговля, расширились масштабы с/х освоения земель, появилась промышленность. У. превратился в форпост освоения рус. обширных тер. Сев. Азии. Отсюда Россия шагнула в Сибирь и вышла к берегам Тихого океана.
Начиная с XVIII в. У. становится одним из ведущих пром. районов страны. Богатые рудные месторождения, избыток топлива в виде огромных массивов девственных лесов, значительные гидроресурсы, судоходные реки, удобные для транспортировки готовой продукции в ц. р-ны страны, создавали благоприятные условия для стр. здесь чугуноплавильных, железоделательных, медеплавильных з-дов. В осн. они размещались на Ср. У. Это предопределило смещение ц. экономической активности в крае с С. на Ю. В результате значительно уменьшилось значение таких городов, как Чердынь, Соликамск, Верхотурье. Гл. торг.-пром. ц. региона стали Екат., Пермь, Кунгур, Уфа, Оренб. Ур. металлургия развивалась исключительно высокими темпами. Уже в сер. XVIII в. на ее долю приходилось 2/3 произв. российского чугуна и 9/10 российской меди. А к концу столетия У. стал ведущим мир. производителем металлов. Его железо в большом количестве вывозилось в страны Зап. Европы и даже за океан, в США. Однако уже в первой пол. XIX в. ур. горнозаводская пром. утратила свои позиции на мир. рынке. Основанная на крепостном труде, она не смогла выдержать конкуренции с пром. передовых капиталистических стран. Но для России У. продолжал оставаться осн. металлургической базой.
Одноврем. с пром. освоением шла мощная земледельческая колонизация края. В Оренбуржье, Башк. были распаханы большие массивы земель. Это позволило обеспечить регион собственным хлебом, другими продовольственными культурами.
Отмена крепостного права в 1861 больно ударила по экономике края: коренная ломка старой феод.-крепостнической структуры требовала иной социальной орг-ции пром. произв., внедрения принципиально новых, индустриальных технологий. Однако этот процесс шел медленно. Многочисл. пережитки крепостничества тормозили технико-технологическое обновление произв., затрудняли его приспособление к условиям рыночного х-ва. В результате ур. горно-мет. пром. была отодвинута по уровню техн. оснащенности и масштабам произв. на второе место новым индустриальным р-ном страны - Ю. России.
Аграрный сектор экономики края развивался в это время более успешно. В пореформенный период активно вводятся в с/х оборот свободные пространства Башк., Предуралья и Зауралья. Освоение новых земель и определенный прогресс в агротехнике способствовали превращению У. в крупный р-н товарного зернового хозяйства. Стимулирующее воздействие на развитие с. х-ва, межрегиональную торговлю и на всю экономику края оказало стр. ж. д., развернувшееся в последней четв. XIX в. Они в значительной мере ослабили былую обособленность региона от ц. р-нов страны, создали реальные предпосылки для укрепления его позиций в общерос. экономике.
На рубеже XIX-XX вв. в экономике края намечаются заметные позитивные сдвиги. Ускоряется процесс техн. перевооружения пром. Реконструируются действующие и строятся новые предприятия. Такие ур. з-ды, как Перм. пушечный, Ижевский оружейный, Надеждинский, Лысьвенский, Чусовской мет., по уровню техн. оснащенности и орг-ции произв. процессов становятся вполне сопоставимыми с самыми передовыми предприятиями Ю. России и Зап. Европы. Одноврем. происходят значительные изменения в социальном строе ур. пром. Разворачивается процесс преобразования традиционной для У. частновладельческой горнозаводской собственности в акционерные общества. Фактически хозяином большинства з-дов становится финансовый капитал.
Первая мир. и гражд. войны нанесли тяжелый урон экономике региона. Остановились мн. з-ды и ф-ки, сократилось произв. с/х продукции, были нарушены внутри- и межрегиональные экономические связи. На восстановление х-ва ушло неск. лет.
Только к концу 1920-х экономика края вышла на довоенные рубежи. Тогда же У. оказался в эпицентре второй волны рос. индустриализации. Она проходила в специфических условиях установившегося в стране после революции режима и потребовала огромных материальных затрат и неимоверного напряжения сил всего народа. Тем не менее, 1930-40-е стали для экономики У. в XX в. временем наиб. динамичного развития. Край превратился в гигантскую стр. площадку. Были реконструированы сотни действующих предприятий, возведены такие флагманы отечественной индустрии, как Магнитогорский металлургический, Красноуральский медеплавильный, Челяб. тракторный, Ур. вагоностроительный, Березниковский химический, Уралмашзавод. Значительно увеличила экономическую мощь региона эвакуация сюда в годы ВОВ 667 предприятий. В результате тяжелая индустрия У. стала осн. военной экономики страны, гл. арсеналом Великой Победы. А после окончания военных действий сыграла выдающуюся роль в восстановлении нар. х-ва пострадавших р-нов.
В последние десятилетия существования Советского Союза У. по общему объему пром. произв. прочно удерживал третье место после Ц.-Пром. и Донецко-Приднепровского экономических р-нов. В структуре его пром. увеличивается удельный вес самых передовых отраслей. В частности, здесь формируется крупнейший в мире атомный пром. комплекс. Появляется ракетостроение и произв. электроники военного назначения. Ускоренными темпами развиваются приборостроение, химическая и нефтехимическая пром. Одноврем. усиливается отраслевая интеграция произв., нарастает хоз. взаимодополняемость отдельных тер. региона, завершается процесс формирования У. как единого экономического р-на.
В то же время, наряду с очевидными успехами, в экономическом развитии постепенно нарастали кризисные явления. Особенно масштабный характер они приобрели в 70-е - 80-е, когда сов. полит.-экономическая система, утратив былой динамизм, практически полностью исчерпала себя. Для ур. экономики это обернулось свертыванием инвестиционной активности, старением произв. аппарата, стагнацией с. х-ва, нарастанием отраслевых диспропорций, нерациональным использованием производственных ресурсов (ростом так называемой бесхозяйственности), общим снижением эффективности нар. х-ва. Ситуацию усугубляла несоразмерность в уровне развития произв. и непроизв. сфер, тяжелая экологическая обстановка. С грузом этих проблем регион подошел к последнему десятилетию XX в.
Особенности экономического развития У. в последние триста лет оказали решающее воздействие на демографические процессы в регионе. Значительно превышая общерос. темпы, росло его нас. С 618 тыс. в 1719 оно увеличилось до 6198 тыс. в 1900 и достигло 20 млн 300 тыс. в 1990. Удельный вес У. в общей числ. нас. России (в соврем. границах) вырос за это время с 4,7% до 13,7%.
Столь высокие темпы роста оказались возможными благодаря шир. переселенческому движению, принимавшему в периоды интенсивного хоз. освоения края массовый характер. Так, в XVIII в. для обеспечения ур. горнозаводской пром. раб. силой из Ц. России переселяли крепостных крестьян и мастеровых. На з-ды направляли солдат и рекрутов, ссылали преступников и бродяг.
В это же время шла и интенсивная земледельческая колонизация края. С З. на В., из Ср. Поволжья в Оренбуржье и с С. на Ю., из ранее обжитых р-нов Прикамья и Ср. У. в Башк. направлялись мощные потоки переселенцев. Заселение новых тер. осуществлялось преимущественно мирным путем, в форме освоения свободных земель. Вновь прибывшие размещались черезполосно. Нередко рядом селились предст. неск. национальностей. Следующий всплеск крест. колонизации пришелся на конец XIX в.
Размежевание башк. земель и разрешение их продажи, упрощение порядка переселения способствовали интенсивному заселению еще неосвоенных тер. Башк., Предуралья и Зауралья.
В сов. время наиб. значительный приток нас. на У. наблюдался в 1930-50-х. Он состоял из нескольких миграционных волн и был вызван целым рядом причин соц.-экономического и полит. порядка: ускоренной индустриализацией региона, массовой ссылкой сюда так называемых спецпереселенцев, эвакуацией нас. из прифронтовой полосы в ВОВ, депортациями. Эти миграции в значительной мере носили принудительный характер и состояли из предст. разных регионов и национальностей: рус., украинцев, татар, немцев Поволжья, жителей Сев. Кавказа, Прибалтики и т.д. К концу 1950-х миграционый приток в регион значительно сократился и вплоть до нач. 1990-х на У. прибывало меньше людей, чем его покидало.
Переселенческое движение кардинально изменило этническую картину в крае. Если в конце XVII в. рус. составляли меньшинство, то уже в сер. XIX в. на их долю приходилось почти три четверти его нас. Сложившаяся к этому времени этническая структура сохранилась в осн. до 1990-х. Согласно переписи 1989 г., к рус. себя относили 73% нас. У. На долю татар приходилось 9,7%, башкир - 5,9%, удмуртов- 2,9%, украинцев - 2,2%. Остальные 6,3% составляли чуваши, мордва, немцы, коми, предст. других народов.
Длительное, преим. мирное взаимодействие народов У. имело важные последствия. Несмотря на этническую разнородность, языковые и конфессиональные различия, совместное проживание, сходные хоз. занятия, чисто человеческие контакты способствовали формированию у нас. региона ряда общих культ.-бытовых черт. На этой осн. происходило сближение ценностных ориентаций, стереотипов и норм поведения. Особенно благоприятные условия для межэтнической интеграции создавала ускоренная урбанизация тер. Именно в городах сближение образа жизни и менталитета представителей различных народов шло наиб. интенсивно.
Огромное влияние на этнические процессы оказал общекультурный прогресс тер. С одной стороны, он способствовал консолидации регионального сообщества, а с другой - осознанию отдельными национальными группами своей специфики. Причем эти, в значительной мере разнонаправленные тенденции, уравновешивали друг друга. В результате на протяжении всех последних трехсот лет возникавшие время от времени межнациональные противоречия практически ни разу не перерастали в крупные этнические конфликты.
Ключевое значение для развития многонациональной культуры края имело распространение образования. Уже в нач. XVIII в. на У. появляются первые общеобразовательные школы, открываются горнозаводские учебные зав. В следующем столетии сеть образовательных учреждений охватывает всю тер. региона. В XX в. на У. складывается система общего, среднего специального и высшего образования. Это обеспечило прогрессирующее повышение образовательного уровня нас. и в конечном счете способствовало экономическому развитию края, обогащению его духовной, культ. жизни. Особенно благотворное влияние оно оказало на развитие лит-ры, иск-ва, науки. Не случайно многие ур. писатели, ученые, художники, артисты, архитекторы получили всерос. признание. Их деятельность во многом способствовала становлению общеур. самосознания, консолидации регионального сообщества.
Сложившееся исторически экономическое и культ. единство ур. региона продолжает существовать в конце XX в. Геогр. целостность, устойчивые социокульт. и полит. связи и отношения, общность инфраструктурных систем, взаимодополняемость отд. звеньев х-ва, предопределяющая интенсивный внутрирегиональный обмен готовой продукцией, сырьем, энергией, создают реальные осн. для дальнейшей интеграции региона.
Как и в прошлом, он является одним из ведущих пром. р-нов страны. В сер. 1990-х его удельный вес в общем объеме пром. произв. России достигает 16%. В этом отношении У. уступает только Ц.-Пром. экономическому р-ну. Осн. отрасли специализации пром. Ур. региона - горнодобывающая, черная и цветная металлургия, металлообработка и машиностр., основная химия и нефтехимия. У. дает половину всего рос. произв. черных и почти четверть цветных металлов, покрывает значительную ч. потребности страны в современной технике произв. и военного назначения. Регион уверенно сохраняет свои позиции "опорного края державы", продолжает играть интегрирующую роль во взаимодействии экономик европейской и азиатской ч. России.
У. по праву считается одним из осн. ц. концентрации научно-техн. и образовательного потенциала страны. Здесь действуют десятки высших учебных заведений, мн. из к-рых хорошо изв. за пределами региона, работает Ур. отделение Российской акад. наук, сотни иссл. и проектных орг-ций. Идеи и разработки ур. ученых соответсвуют самым высоким мир. стандартам.
Богата и разнообразна духовная жизнь У. Несмотря на растущее стремление к этно-лингвистическому, конфессиональному и локальному самоопределению, ур. региональное сообщество сохраняет свою идентичность. Это позволяет ему активно участвовать в поиске путей стр. новой рос. государственности. В 1990-е опыт У. в налаживании взаимодействия федерального ц., региональных властей и местного самоуправления шир. использовался в общегосударственном масштабе. Чувства общности ист. судьбы и собственной специфики, прочно укоренившиеся в сознании уральцев, являются реальной осн. устойчивого развития регионального сообщества.
Артемов Е.Т., Бакунин А.В., Викторова В.Д., Гаврилов Д.В.
Уральская историческая энциклопедия. — УрО РАН, Институт истории и археологии. Екатеринбург: Академкнига. Гл. ред. В. В. Алексеев. 2000.