Akademik

Irawadi

 

der, Irrawạddy [-dɪ], der bedeutendste Fluss in Birma, entspringt mit zwei Quellflüssen (Mali und Nmai) im Assamhimalaja und mündet in den Golf von Martaban (Andamanensee), rd. 2 000 km lang. Im mittleren Flussabschnitt durchfließt er das Irawadibecken, den historischen Kernraum von Birma; er nimmt hier seinen wichtigsten Nebenfluss, den Chindwin, auf. Das Becken ist durch die Pegu Yoma in drei parallele Zonen gegliedert, von denen die westlichste zu den ergiebigsten Erdölgebieten Hinterindiens zählt. Regelmäßige Überschwemmungen, die zwar die Bodenfruchtbarkeit der Reisbaulandschaft erhöhen, aber auch die Ernten gefährden, treten hier wie im Delta auf. Das Delta, rd. 40 000 km², schiebt sich jährlich etwa 60 m ins Meer vor; der Gezeiteneinfluss ist weit ins Land hinein spürbar. Die Deltaerschließung begann um 1860 durch britische Ingenieure. Das Delta wird überwiegend ackerbaulich genutzt (v. a. Reisanbau). Zwei Mündungsarme, der Rangun (im Osten), an dem die Hauptstadt liegt, und der Bassein (im Westen) sind für Seeschiffe befahrbar. Flussdampfer verkehren bis Bhamo, in der Regenzeit bis Myitkyina (über 1 730 km von der Mündung des Irawadi entfernt).