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Eulenschmetterlinge,

 

Eulenfalter, Eulen, Noctuidae, mit über 25 000 Arten größte Familie der Schmetterlinge, in Mitteleuropa rd. 530 Arten; kleine bis mittelgroße Falter mit Flügelspannweiten von 1-7 cm, bei der Rieseneule (Thysania agrippina) aus Brasilien bis 30 cm; Vorderflügel mit für die Familie charakteristischem Zeichnungsmuster, oft mit tarnendem Farbmuster, selten metallfarbig (Goldeulen, Gattung Plusia). Die Hinterflügel der Ordensbänder (Gattung Catocala) sind bunt gebändert. Die Eulenschmetterlinge fliegen meist in der Dämmerung; mit dem paarigen Hörorgan an den Seiten des hintersten Brustsegments nehmen die Falter Ultraschalllaute von jagenden Fledermäusen schon aus 30 m Abstand wahr und versuchen, diesen durch geschickte Flugmanöver zu entgehen. Manche Eulenschmetterlinge sind Wanderfalter, z. B. Gammaeule (Phytometra gamma, Plusia gamma). Die Raupen sind oft nackt, leben tagsüber meist verborgen in der Bodenstreu oder der Erde (Erdraupen); sie fressen nachts; viele schädigen Kulturpflanzen (Erbsen-, Gemüse-, Kohl-, Kiefern-, Saateule).