nicht voran kommen; (sich) totlaufen; versanden (umgangssprachlich); im Nichts verlaufen; (sich) verlieren
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Im Sande verlaufen
Mit der Wendung wird ausgedrückt, dass etwas ergebnislos, erfolglos bleibt und in Vergessenheit gerät: Nach der ersten Begeisterung sind die Aktivitäten zugunsten der Welthungerhilfe im Sande verlaufen. — Die Bildlichkeit der Wendung bezieht sich darauf, dass Wasser im Sand rasch versickert und nicht mehr zu sehen ist.
Universal-Lexikon. 2012.