Wave-Format
[dt. »Wellenformat«] (WAV-Format), neben MP3 das wichtigste Dateiformat zur Speicherung von Sound auf dem PC (Audioformate). Das Format wird von Windows ab Version 3.1 unterstützt. Die Dateien tragen die Erweiterung ».wav«. Sie können über den Media-Player von Windows abgespielt werden.
Damit Klänge (Geräusch, Musik oder Sprache) auf einem Computer abgespeichert werden können, müssen sie digitalisiert werden; das entsprechende Verfahren wird Sampling genannt. Dabei werden die kontinuierlichen Klangwerte (die Klang-Wellen) mit einer bestimmten Frequenz (der Sampling-Rate oder Abtastrate) abgetastet und in Binärwerte umgesetzt. Für das Wave-Format wird standardmäßig eine Abtastfrequenz von 44,1 kHz verwendet. Die Qualität des digitalen Sounds hängt in erster Linie von der sog. Sampling-Tiefe (auch Sampling-Breite genannt) ab, die angibt, mit wie viel Bits ein Klangwert abgespeichert wird. Üblich sind heute 16 bit oder 32 bit.
Aus diesen Überlegungen ergibt sich die Größe einer WAV-Datei: Will man z. B. eine Minute Musik, die in Stereo aufgenommen wurde, mit einer Sampling-Rate von 44,1 kHz und einer Sampling-Tiefe von 16 bit (also zwei Byte) in eine WAV-Datei umwandeln, so errechnet sich deren Größe wie folgt:
60 Sekunden × 44 100 Hertz × 2 Byte × 2 Kanäle = 10 584 000 Byte, also rund 10 MByte.
Dieselbe eine Minute Musik würde im MP3-Format zu einer Dateigröße von weniger als 1 MByte führen.
Universal-Lexikon. 2012.