Старинный массовый народный танец у славянских народов, сопровождаемый песнями и драматическим действием.
В русских письменных источниках слово хоровод встречается с XVIII в., однако в записках иностранцев описания хороводов встречаются и в более раннее время.
В хороводе танцующие, взявшись за руки и образовав цепь, медленно движутся кругом. Иногда, не расцепляя рук, сходятся к центру образованного круга, затем вновь расходятся. Хороводы могут водить вокруг человека или дерева (в русской культуре — обычно берёзы). Основное построение танца — круг, движение по ходу солнца — берет свое начало из старинных языческих (см. язычество) обрядов и игрищ славян, поклонявшихся могущественному богу животворящих сил природы — Яриле.
В хороводах с песнями в качестве драматического сопровождения могут изображаться работа и быт крестьянина, смена времен года, традиционные обряды.
Одной из самых популярных хороводных песен до сих пор остается народная песня «Во поле березка стояла».
Русский хоровод обычно сочетается с переплясом, частушками. Хороводы входят в репертуар народных ансамблей песни и пляски.
Хороводы с песнями водят дети вокруг новогодней ёлки (см. Новый год), иногда на праздновании именин вокруг виновника торжества.
В национально-культурном сознании русских хоровод — часть праздника. Отсюда пословицы: Выбирай жену не в хороводе, а в огороде; С сумой ходить — не хороводы водить.
В современной разговорной речи используется слово хороводиться в переносном значении — ‘иметь дело, обычно длительное, хлопотное с кем-либо; возиться’. Например, хороводиться с детьми. Другое значение этого глагола — ‘водить компанию, знакомство, знаться, сожительствовать с кем-либо’.
Россия. Большой лингвострановедческий словарь. — М.: Государственный институт русского языка им. А.С. Пушкина. АСТ-Пресс. Т.Н. Чернявская, К.С. Милославская, Е.Г. Ростова, О.Е. Фролова, В.И. Борисенко, Ю.А. Вьюнов, В.П. Чуднов. 2007.