Это слово применяется в судебном производств, где называет лицо, предъявляющее иск. Образовано от истъ – "настоящий, подлинный". Первоначально это слово значило – "подлинный хозяин, настоящий владелец". К той же основе восходит и прилагательное истый.
Этимологический словарь русского языка. — СПб.: ООО "Виктория плюс". Крылов Г. А.. 2004.