vautour [ votur ] n. m.
1 ♦ Oiseau rapace (valturidés), de grande taille, au bec crochu, à la tête et au cou dénudés, qui se nourrit de charognes et de détritus. ⇒ charognard , condor, griffon, gypaète, percnoptère. « le vautour, aussi disgracieux quand il marche qu'harmonieux quand il plane au-dessus de votre tête, tel un ange funèbre surveillant votre destin » (Tournier).
2 ♦ (1577) Fig. Personnage dur et rapace. ⇒ requin.
● vautour nom masculin (latin populaire vultorem, du latin classique vultur, -uris) Nom commun à divers oiseaux rapaces charognards diurnes, au plumage terne, à la tête et au cou déplumé, au bec puissant, aux ailes longues et larges. Homme dur et rapace. ● vautour (citations) nom masculin (latin populaire vultorem, du latin classique vultur, -uris) Isidore Ducasse, dit le comte de Lautréamont Montevideo 1846-Paris 1870 Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère. Poésies, I Pierre Alexis, vicomte Ponson du Terrail Montmaur, près de Gap, 1829-Bordeaux 1871 À vingt ans, Jenny savait déjà tout ce que doit savoir la femme qui entre dans cette arène meurtrière, où l'homme devient l'ennemi, la ville assiégée, la victime vouée aux dieux infernaux, le Prométhée dont le cœur sera confié à ces vautours aux serres roses, aux lèvres de carmin, aux dents éblouissantes de blancheur, entre lesquelles glisse éternellement le rire impie du scepticisme et de l'insensibilité. Le Club des valets de cœur
vautour
n. m.
d1./d Grand oiseau falconiforme à la tête dénudée, charognard. Vautour américain (condor). Vautours de l'Ancien Monde (gypaète, percnoptère), classés dans la même famille que les buses et les aigles. Vautour-moine: percnoptère brun.
d2./d Fig., litt. Homme impitoyable ou rapace.
⇒VAUTOUR, subst. masc.
A. — 1. ORNITH. Grand oiseau de proie, de l'ordre des Rapaces diurnes, aux ailes vastes, au bec crochu, à la tête et au cou dénudés, qui se nourrit de charognes et de petites proies. Les vautours blancs et noirs qui tournoyaient dans l'air devenaient ardents et soufrés (THARAUD, Fête arabe, 1912, p. 11).
— P. compar. (Avoir) une tête, des yeux, un cou de vautour. Le maître suivait tous mes mouvements de son œil de vautour (SAND, Consuelo, t. 2, 1842-43, p. 258). Son visage puissant et maigre de vautour pensif (CHARDONNE, Chant Bienh., 1927, p. 63).
2. P. anal.
a) Personne rapace, dure, qui persécute. Synon. chacal, charognard, pirate, requin. Les entrepreneurs de la capitale (...) les financiers, les banques, tous les vautours et les requins, les urbanistes (...) tous d'accord pour lancer des lotissements de plus en plus considérables et de plus en plus prétentieux (CENDRARS, Homme foudr., 1945, p. 298).
b) En partic., pop., vx. Propriétaire. Je vais aller chez moi, prendre mes affaires (...). Tu penses bien que je vais pas payer mon vautour (VIALAR, Faux-fuyants, 1953, p. 118).
B. — POL. [P. oppos. à colombe1] ,,Partisan d'une attitude intransigeante, des solutions de force, dans le règlement d'un conflit`` (GILB. 1980). Le président Johnson l'a emporté sur les partisans de l'extension des hostilités (au Vietnam), ceux qu'on appelle les vautours (...). Encore un pacifiste pour le Vietnam qui est un foudre de guerre quand il s'agit d'Israël! Toutes les « colombes » sont devenues des « vautours » (Paris-Match, 27 avr. 1968, ds GILB. 1980).
Prononc.:[votu:R]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Fin XIe s. judéo-fr. voltur « grand rapace à la tête et au cou dénudés qui se nourrit de cadavres » (RASCHI, Gl., éd. A. Darmesteter et D.-S. Blondheim, t. 1, 1066, p. 147); déb. XIIIe s. [date ms.] vostor (Pseudo-Turpin, éd. Th. Auracher ds Z. rom. Philol. t. 1, p. 307, ligne 8); XIIIe s. voutour (Isopet de Lyon, 193, éd. W. Foerster, p. 6); 1553 vautour (RONSARD, Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 5, p. 111); 2. av. 1606 « ce qui ronge et détruit comme le vautour du supplice de Prométhée ou de Titye » (Ph. DESPORTES, Œuvres, éd. A. Michiels, Angélique, 1 ds LITTRÉ); 3. 1660 désignant ceux qui sont rapaces comme les vautours (RACAN, Pseaumes ds Œuvres compl., éd. Tenant de Latour, t. 2, Paris, 1857, p. 220); 4. 1967 « partisan de la guerre » (L'Express, 5 juin, p. 70, col. 3 ds Dict. 4 1973). D'un lat. 
(cf. p. ex. l'a. ital. avvoltore et le cat. voltor), altér. par changement de type de déclinaison du lat. vultur, -uris (lui-même à l'orig. de qq. rares formes médiév. comme voutre (ca 1330, NICOLE BOZON, Contes moralisés, éd. L. Toulmim Smith et P. Meyer, p. 13 et p. 101); cf. aussi le béarnais boutre, butre, bouyre ds PALAY). La forme en -au- au lieu de -ou- est prob. d'orig. dial. Le lat. connaissait déjà l'empl. fig. noté sous 3. Le sens 4 corresp. sans doute à une trad. de l'angl; hawk (v. faucon) plutôt qu'à l'angl. vulture « vautour ». Fréq. abs. littér.:582. Fréq. rel. littér.:XIXe s.: a) 1 106, b) 1 603; XXe s.: a) 586, b) 319. Bbg. COATES (R.). Etymologica. Neophilologus 1978, t. 62, pp. 131-134.
(cf. p. ex. l'a. ital. avvoltore et le cat. voltor), altér. par changement de type de déclinaison du lat. vultur, -uris (lui-même à l'orig. de qq. rares formes médiév. comme voutre (ca 1330, NICOLE BOZON, Contes moralisés, éd. L. Toulmim Smith et P. Meyer, p. 13 et p. 101); cf. aussi le béarnais boutre, butre, bouyre ds PALAY). La forme en -au- au lieu de -ou- est prob. d'orig. dial. Le lat. connaissait déjà l'empl. fig. noté sous 3. Le sens 4 corresp. sans doute à une trad. de l'angl; hawk (v. faucon) plutôt qu'à l'angl. vulture « vautour ». Fréq. abs. littér.:582. Fréq. rel. littér.:XIXe s.: a) 1 106, b) 1 603; XXe s.: a) 586, b) 319. Bbg. COATES (R.). Etymologica. Neophilologus 1978, t. 62, pp. 131-134.
vautour [votuʀ] n. m.
ÉTYM. 1564; voutour, XIIIe; voltur, fin XIe; du lat. vultur.
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1 Oiseau de proie falconiforme de la famille des ægypiidés ou vulturidés; rapace de grande taille, aux ailes vastes, au bec crochu et dont la tête et le cou sont dénudés. ⇒ Charognard, condor, griffon, gypaète, percnoptère (→ Paillasse, cit. 4). || Le vautour vit dans les hautes montagnes et se nourrit de charognes et de détritus. || Vautours qui planent (→ Fiente, cit. 3). — Son cou maigre, son nez busqué font penser à un vautour (→ Bréchet, cit. 1).
1 Je lève les yeux et je l'aperçois qui s'en va, les ailes étendues, immobiles, le grand dépeceur de charognes, le vautour maigre qui plane sur son domaine (…)
Maupassant, Au soleil, Province d'Alger.
➪ tableau Noms d'oiseaux.
♦ Adj. || Le peuple vautour (La Fontaine, Fables, VII, 8).
♦ Allus. mythol. || Le vautour de Prométhée (→ Démon, cit. 4), symbolisant le supplice infligé par le remords.
♦ Par métaphore. || « La nation entière est promise (cit. 24) aux vautours ».
2 L'amour est le vautour et nos cœurs sont la proie.
Hugo, la Légende des siècles, XXXVI, X.
2 (1577). Fig. Personnage avide, rapace et dur. ⇒ Pirate, requin. || Ce propriétaire est un vautour.
3 (1967; calque de l'angl. vulture). Partisan des solutions de force dans un différend international. ⇒ Faucon (souvent opposé à colombe). || « Le président Johnson l'a emporté sur les partisans de l'extension des hostilités (au Vietnam) ceux qu'on appelle les vautours (…) Encore un pacifiste pour le Vietnam qui est un foudre de guerre quand il s'agit d'Israël ! Toutes les “colombes” sont devenues des “vautours” » (Paris-Match, 27 avr. 1968).
Encyclopédie Universelle. 2012.