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• 1538; n. v. 1119; de survivre

1 ♦ Qui survit à qqn, à d'autres. L'époux survivant (cf. Le dernier vivant). N. « La survivante ne parle [...] de la morte qu'avec [...] des réticences perfides » (Barbey). Dr. La totalité de la communauté appartiendra au survivant.

2 ♦ Qui survit à l'époque, à la société à laquelle il appartenait. N. « Seul survivant d'une époque révolue » (Duhamel).

♢ (Choses) Qui subsiste. « fragment survivant d'une vie disparue » (Proust).

3 ♦ Qui a échappé à la mort là où d'autres sont morts. ⇒ rescapé. Les passagers survivants d'une catastrophe aérienne. — N. Il n'y a aucun survivant.

Synonymes :

n. (et adj.) Personne qui survit. Les survivants d'un naufrage.

— adj. Les héritiers survivants.

⇒SURVIVANT, -ANTE, part. prés., adj. et subst.

I. — Part. prés. de survivre.

A. — [Épith. d'un subst. désignant une pers.]

1. Qui survit à quelqu'un d'autre. Ce droit [d'auteur] est exercé pendant cette période par la personne physique et morale au profit de qui l'auteur en aura disposé, sous la réserve des droits des héritiers réservataires; à défaut de legs, et sous la même réserve, par le conjoint survivant contre qui aucun jugement de divorce ou de séparation de corps n'aura été prononcé (Civilis. écr., 1939, p. 16-11).

2. a) Qui survit à une période historique. Témoins survivants. Chennevières me disait hier que le point d'Argentan, de 1815 à 1830, avait été complètement oublié et que sans la mémoire de deux vieilles filles, encore survivantes, on n'aurait pu le retrouver (GONCOURT, Journal, 1870, p. 589).

b) Qui a échappé à la mort dans une circonstance grave (épidémie, catastrophe, etc.). Synon. rescapé. Les blessés survivants [après une explosion] sont rares. La plupart périssent, mutilés de façon dramatique (DUHAMEL, Cécile, 1938, p. 33).

B. — [Épith. d'un subst. de l'inanimé]

1. Vieilli. [En parlant de sentiments] Qui persiste actuellement. Les peurs survivantes de la journée éloignent trop souvent le sommeil (CÉLINE, Voyage, 1932, p. 500).

2. [En parlant d'êtres ou de choses apparus dans le passé] Qui se perpétue au travers des âges et des époques. Ces animaux survivants des époques lointaines, comme la baleine ou la girafe, (...) qui nous montrent les états que la vie animale a traversés (PROUST, Sodome, 1922, p. 737).

♦ Survivant à. La monarchie Parlementaire, survivante à la monarchie des États, atteignit sous la minorité de Louis XIV le faîte de sa puissance (CHATEAUBR., Ét. ou Disc. hist., t. 4, 1831, p. 428).

A. — 1. Personne qui survit à une autre avec laquelle elle était liée. Eugénie de Guérin, sœur de Maurice de Guérin (...) fut pendant neuf ans sa survivante douloureuse, son Antigone ou son Électre, toute consacrée à sa mémoire et comme desservante d'un tombeau (SAINTE-BEUVE, Nouv. lundis, t. 9, 1865, p. 241). Notre chanteur mourut de cette séparation, et la survivante quitta le deuil juste au jour prescrit par l'usage (VILLIERS DE L'I.-A., Contes cruels, 1883, p. 189).

2. Personne qui a survécu à sa génération, à la communauté dont elle faisait partie. La société [de M^me de Staël] se composait de quelques rares républicains, survivants purs et constants de la Gironde ou de Clichy, des débris du parti constitutionnel de l'assemblée constituante (LAMART., Nouv. Confid., 1851, p. 306). [Les auditeurs de la radio à la campagne] se sentent enfin en contact avec la vie: ce ne sont plus les survivants attardés d'un autre âge, mais les contemporains de leurs frères plus évolués des villes (BECQUET, Organ. loisirs travaill., 1939, p. 60).

B. — Personne qui a survécu dans des circonstances où beaucoup d'autres ont péri. Synon. rescapé. Les survivants du radeau de la Méduse. Je suis étrangement poursuivi (...) par le récit de l'effrayant naufrage d'un bateau en vue de Saint-Malo. 129 morts et 6 survivants hagards, à moitié fous (BLOY, Journal, 1905, p. 284). Stupéfaits d'horreur et d'indignation, ils [les alliés] découvrent les survivants et les charniers des camps de déportation (DE GAULLE, Mém. guerre, 1959, p. 171).

— P. anal., p. plaisant. Il se pourrait que vers les trois heures et demie, étant les derniers survivants, nous soyons contraints à de rapides adieux (BUTOR, Passage Milan, 1954, p. 200).

Prononc. et Orth.:[], fém. [-]. Att. ds Ac. dep. 1694. Fréq. abs. littér.:376. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 343, b) 428; XX^e s.: a) 678, b) 667.

survivant, ante [syʀvivɑ̃, ɑ̃t] adj. et n.

ÉTYM. V. 1119, n.; adj., 1538; de survivre.

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1 Qui survit à qqn, à d'autres. || L'époux survivant (→ Aliment, cit. 3; héritier, cit. 6). || Espèces détruites et espèces survivantes (→ Globe, cit. 9). — N. m. (Dr.). || Le dernier survivant (dans un couple : la femme ou l'homme). || Donation réciproque au dernier survivant. || La totalité de la communauté appartiendra au survivant (→ Apport, cit. 3).