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Synonymes :

n. m. Variété très répandue de silice cristallisée.

Encycl. Le quartz est un constituant de nombr. roches (granite, sable, grès). Il se caractérise par sa dureté (l'acier ne le raie pas) et, lorsqu'il est pur, par sa limpidité (cristal de roche). Lorsqu'il contient des impuretés, il est violet (améthyste), jaune (citrine), noir (quartz fumé), orangé ou rose et on l'utilise en bijouterie. Cristallisé, il donne des prismes à six faces terminés par des pyramides. Les propriétés piézoélectriques du cristal de quartz sont utilisées pour produire des ultrasons, pour stabiliser des émetteurs radio et également en horlogerie.

⇒QUARTZ, subst. masc.

A. — MINÉR. Minéral qui cristallise dans le système rhomboédrique, formé d'oxyde de silicium, très répandu dans la nature, aux utilisations industrielles très nombreuses (à cause notamment de sa dureté et de sa stabilité à très haute température) et dont certaines variétés colorées sont utilisées en joaillerie. Quartz violet (synon. améthyste); quartz enfumé, jaune, rose; quartz détritique; quartz hyalin (synon. cristal de roche); géode de quartz; quartz piézo-électrique. Par une journée calme et sans nuage, la couleur du soleil s'accordait soudain avec la teinte du sable, l'éclat des rayons répondait au poudroiement des paillettes de quartz (QUÉFFELEC, Recteur, 1944, p. 149). Si l'on exerce une action mécanique sur un cristal de quartz, il s'électrise également; ce phénomène est connu sous le nom de « piézo-électricité », il est utilisé dans certains appareils de radio pour le contrôle de la fréquence (METTA, Pierres préc., 1960, p. 42):

• Le quartz [it. ds le texte] ou cristal de roche est de la silice pure. Il est très dur, raye le verre et l'acier et se présente souvent en beaux cristaux ayant la forme de prisme. Puis, il est transparent et d'un blanc limpide, on l'appelle quartz hyalin, coloré en violet par l'oxyde de manganèse, c'est l'améthyste, coloré en noir, c'est le quartz enfumé.

BOURDE, Trav. publ., 1928, p. 68.

♦ En quartz, de quartz. Bounoure, notamment, place les œufs de grenouille, après les avoir retirés de leur gangue gélatineuse, dans un récipient de quartz (le quartz est perméable aux rayons ultra-violets, le verre ne l'est point) (J. ROSTAND, La Vie et ses probl., 1939, p. 45). Lorsque l'on utilise de la lumière ultra-violette, on doit employer un microscope à lentilles de quartz, mais le principe reste le même (PRIVAT DE GARILHE, Acides nucl., 1963, p. 39).

B. — ÉLECTRON., HORLOG. À quartz, loc. adj. [En parlant d'instruments, d'appareillages] Qui utilise pour son fonctionnement les propriétés piézo-électriques et la très grande stabilité de fréquence des vibrations produites par les cristaux de quartz. Haut-parleur, microphone à quartz; pendule, réveil à quartz; synthétiseur, résonateur à quartz. Les ondes électromagnétiques émises à une extrémité, et se réfléchissant à l'autre sur un miroir, sont hachées à fréquence très élevée (plusieurs mégahertz) sous la commande d'un oscillateur à quartz (DECAUX, Mesure temps, 1959, p. 48). Les horloges à quartz se perfectionnèrent rapidement et entrèrent en service dans les observatoires à partir de 1933 (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 520). Les Français se piquaient, avec Lip, justement, d'avoir été les premiers, il y a près de dix ans, à étudier la montre à quartz (L'Express, 9 févr. 1976, p. 51, col. 3).

REM. Quartzine, subst. fém., minér. Variété de calcédoine constituée de quartz fibreux. Suivant le mode d'association de ses fibres, elle peut former tantôt la calcédoine, tantôt la quartzine proprement dite (WURTZ, Dict. chim., 2^e suppl., 1908, t. 7, p. 272).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1762. Prop. CATACH-GOLF. Orth. Lexicogr. 1971, p. 291: quarts, quartseux, quartsifères, quartsite. Étymol. et Hist. 1729 quertz (L. BOURGUET, Lettres philosophiques sur la formation des sels et des crystaux, Amsterdam d'apr. FEW t. 16, p. 428b); 1749 quartz (BUFFON, Hist. nat., t. 1, p. 263). Empr. à l'all. Quarz, de même sens (att. dep. le XIV^e s., v. KLUGE²⁰, Duden Etymol.). Fréq. abs. littér.:46.

DÉR. 1. Quartzeux, euse, adj., minér. Qui est de la nature du quartz; qui est formé de quartz ou qui renferme beaucoup de quartz. Sable quartzeux, débris, sol quartzeux. Le sable du rivage est très-fin, de nature quartzeuse, mélangé d'environ une cinquième partie de terre calcaire fortement atténuée (FREYCINET, Voy. terres austr., 1815, p. 122). La calcédoine, l'agate, le jaspe sont des pierres quartzeuses très précieuses dont on fait de belles mosaïques et des objets d'ornement (BOURDE, Trav. publ., 1928, p. 74). — [], fém. [-ø:z]. V. quartz. Att. ds Ac. dep. 1798. — 1^re attest. 1771 (J.-B. BUQUET, Introd. à l'étude des corps naturels tirés du règne minéral ds BRUNOT t. 6, p. 630); de quartz suff. -eux. 2. Quartzique, adj., minér. Qui est de la nature du quartz, qui est composé d'une quantité importante de quartz. Diorite quartzique. Les belles expériences de synthèse des roches ignées de Fouqué et Michel-Lévy (1878 à 1881) ont tranché un certain nombre de questions, montrant notamment qu'il était impossible, par fusion purement ignée, de reproduire les roches quartziques comme le granite (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1, 1961, p. 368). — []. V. supra. — 1^re attest. 1842 (Ac. Compl.); de quartz, suff. -ique.

quartz [kwaʀts] n. m.

ÉTYM. 1749, Buffon; all. Quarz, d'orig. incert.; mot employé par les mineurs longtemps avant d'être adopté par les naturalistes.

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1 Minér. Type du groupe des tectosilicates, dont la composition chimique correspond de façon constante à la formule SiO₂ (⇒ Silice), présent dans presque toutes les roches, notamment les roches ignées acides (⇒ Granit, cit. 1), les roches métamorphiques (⇒ Gneiss, micaschiste) et surtout les roches sédimentaires (⇒ Grès, sable). || Le quartz est stable jusqu'à 870 °C. || Cristaux de quartz. || Le quartz cristallise suivant le réseau hexagonal. || Variétés de quartz : cristal de roche, cristal hyalin et variétés colorées (⇒ Améthyste, aventurine, jaspe, œil-de-chat). || Quartz fumé (brun), quartz rose. || La transparence du quartz à la lumière visible et aux rayons ultraviolets fait qu'on l'emploie dans la construction des appareils d'optique, dans l'industrie de la verrerie. || Les propriétés piézoélectriques du quartz sont utilisées dans la réalisation de microphones, de haut-parleurs, de détecteurs de vibrations et d'oscillateurs à fréquence stable. || Lampe à tube de quartz.