minerai [ minrɛ ] n. m. ♦ Minéral contenant, à l'état pur ou combiné, une ou plusieurs substances chimiques déterminées, en proportions telles qu'on puisse les isoler industriellement. Substance terreuse qui enveloppe le minerai. ⇒ gangue. Disposition des minerais. ⇒ filon , gisement, gîte. La bauxite est le principal minerai d'aluminium. Détermination de la teneur d'un minerai en métal. ⇒ docimasie. Installation pour l'extraction d'un minerai. ⇒ 2. mine. Extraire un métal d'un minerai. ⇒ métallurgie. Minerai broyé. ⇒ schlich. Fonte du minerai. ⇒ castine; matte.
● minerai nom masculin (de minière) Roche présentant une concentration anormalement élevée en minéraux utiles. (Un minerai peut contenir également des minéraux sans valeur qui constituent la gangue.)
minerai
n. m. Corps contenu dans un terrain et renfermant un métal (ou tout autre élément utile) en proportion suffisante pour en permettre l'exploitation. Un riche minerai.
⇒MINERAI, subst. masc.
GÉOL. Minéral extrait du sol qui contient des substances chimiques, notamment métalliques, en quantité suffisante pour que leur extraction industrielle soit possible. Un mineur tire du minerai du sein de la terre; un fondeur le lui paie (...). Celui-ci fond le minerai, l'affine, et en fait de l'acier qu'un coutelier lui achète (SAY, Écon. pol., 1832, p.110). L'acide phosphorique (...) est tiré en partie des scories de déphosphoration du minerai lorrain (LESOURD, GÉRARD, Hist. écon., 1966, p.355):
• —. La fonte fondue descend sur la castine qu'elle décompose ainsi que le minerai. La décomposition de l'acide carbonique de la castine donne lieu à de l'oxyde de carbone, et la réduction du minerai à de la fonte.
Ch. DURAND, Industr. minér. Lorr., 1893, p.56.
♦Minerai complexe. ,,Minerai contenant plusieurs minéraux de valeur susceptibles d'être récupérés`` (Minéral. 1972).
♦Minerai marchand. Minerai d'une telle teneur qu'il peut être vendu dans l'état. Il est extrêmement rare qu'un minerai donné au sortir de la mine soit «marchand»; c'est-à-dire [pouvant] (...) être expédié au lieu de vente (RATEL, Prépar. mécan. minerais, 1908, p.3).
SYNT. Minerai d'aluminium, d'antimoine, d'argent, d'arsenic, de cobalt, de chrome, de cuivre, d'étain, de fer, de manganèse, de nickel, d'or, de plomb, de potasse, de zinc; minerai argentifère, aurifère, manganésifère, plombifère, stannifère, uranifère; minerai brut, métallique, oxydé, phosphoreux, siliceux, sulfureux; minerai calédonien, canadien, lorrain; minerai pauvre, riche; échantillon, espèce de minerai; gîte de minerai; broyer, extraire, fondre, traiter le minerai.
Prononc. et Orth.:[
]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. a) 1314 minerois «toute substance qui renferme un métal» (Arch. JJ 52, f°98 r° ds GDF.); b) 1721 minerai (Trév.). Dér. de minière; d'abord suff. -ois puis -ai(s). Fréq. abs. littér.:125.
]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. a) 1314 minerois «toute substance qui renferme un métal» (Arch. JJ 52, f°98 r° ds GDF.); b) 1721 minerai (Trév.). Dér. de minière; d'abord suff. -ois puis -ai(s). Fréq. abs. littér.:125.
minerai [minʀɛ] n. m.
ÉTYM. 1721, Trévoux; minerois, 1314 (Godefroy), inus. jusqu'au XVIIIe. Le mot apparaît dans Buffon, Académie 1762, qui écrit : « Il semble que ce mot s'est introduit pour éviter l'équivoque que pourrait produire le mot Mine » (utilisé dans ce sens jusqu'alors). → 2. Mine, I., 1.; de 2. mine.
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♦ Minéral contenant, à l'état pur ou combiné, une ou plusieurs substances chimiques déterminées, en proportions telles qu'on puisse les isoler industriellement. || Les minerais des métaux se présentent sous la forme de métaux natifs (⇒ Pépite), d'oxydes, de carbonates, de sulfures, de chlorures. || Métal qui se transforme en minerai. ⇒ Minéraliser. || Substance terreuse qui enveloppe le minerai. ⇒ Gangue. || Géologie appliquée à la recherche des minerais. || Disposition des minerais. ⇒ Filon, gisement, gîte. || Minerai de fer ou minerai ferreux; minerai d'étain ou minerai stannifère; minerai de plomb ou minerai plombifère… || Principaux minerais : minerais d'aluminium (aluminate, bauxite, leucite), d'alun (alunite), d'antimoine (antimoine natif; stibine, valentinite), d'argent (argent natif; argentite, argentopyrite, argyrose, cuivre gris argentifère, galène argentifère), d'arsenic (arsenic natif; mispickel, orpiment, réalgar, scorodite), de bismuth (bismuth natif; bismuthine), de cadmium, de chrome (chromite), de cobalt (érythrine, smaltine), de cuivre (cuivre natif; azurite, bournonite, chalcopyrite, chrysocale, cuivre gris, cuprite, malachite), d'étain (cassitérite), de fer (hématite brune et rouge, limonite, magnétite, marcassite, minette, oligiste, pyrite, sidérose), de glucinium (béryl), de lithium (lépidolithe), de magnésium (magnésite), de manganèse (alabandine, grenat), de mercure (mercure natif; calomel, cinabre), de molybdène (molybdénite), dex nickel (nickeline; speiss), de nitrate de soude (caliche), d'or (or natif; pyrites de cuivre ou de fer aurifères, sylvanite), de platine, de plomb (bournonite, galène), de potasse (sylvine), de sélénium, de soufre (soufre natif; pyrites), de strontium (strontianite), de tantale, de thorium (thorite), de titane, de tungstène (wolfram), de vanadium (vanadinite), de zinc (blende, calamine), de zirconium (rutile, zircon). || Minerai des métaux radio-actifs. ⇒ Pechblende. || Détermination de la teneur d'un minerai en métal. ⇒ Docimasie. || Extraction des minerais. || Extraire un métal d'un minerai. ⇒ Métal; métallurgie. || Installation pour l'extraction d'un minerai. ⇒ 2. Mine. || Minerai broyé. ⇒ Schlich. || Lieu, usine où on lave le minerai. ⇒ Laverie. || Substance qui sert à faciliter la fonte du minerai. ⇒ Castine, fondant (cit. 3). || Substance qui résulte de la première fonte d'un minerai. ⇒ Matte. || Premier produit obtenu à partir du minerai de fer. ⇒ Fonte. || Opérations et procédés du traitement des minerais : amalgamation, broyage, calcination, cassage, chauffage, concassage, coulée, débourbage, décapage, désulfurisation, dilution, dissolution, distillation, ébullition, électrolyse, électrothermie, fusion, grillage, hydrolyse, liquation, oxydation, précipitation, réduction, scheidage, soufflage… || Matériel du traitement des minerais : bocard, condensateur, convertisseur, creuset, cubilot, cuve, cylindre, filtre, four, gueulard, haut-fourneau, patouillet, porc, séparateur, table, trémie, trommel, tuyère…
1 Les minéraux des minerais existent à l'état diffus dans la plupart des roches. Ainsi le basalte renferme de la magnétite, ce qui lui donne la propriété de dévier l'aiguille aimantée. Est-ce à dire que le basalte soit un minerai de fer ? Certes non, et des minéraux comme la magnétite ne deviennent intéressants pour l'homme que s'ils subissent une concentration locale exceptionnelle (Raguin) qui rende leur exploitation non seulement rentable, mais techniquement possible.
R. Fouet et Ch. Pomerol, Minerais et Terres rares, p. 11.
♦ Fig., par métaphore (→ Gisement, cit. 1).
2 Il avait toujours eu pour l'érudition cet amour qu'inspire aux grands travailleurs le besoin de broyer d'immenses quantités de minerai afin d'occuper un esprit trop actif.
A. Maurois, Chateaubriand, IV, III.
Encyclopédie Universelle. 2012.