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• v. 1170 garwaf, garval; frq. °werwolf

• 1700; provenç. mod. garoup (XVI^e); mot germ.

n. m. V. loup-garou.

⇒GAROU¹, subst. masc.

Personnage mythique et maléfique, tenant généralement de l'homme et du loup, qui est réputé errant la nuit dans les campagnes. V. loup-garou. L'homme est vêtu de roseaux et d'herbes sèches et coiffé d'une énorme tête en bois, imitant celle de ce bœuf sauvage qui est en même temps une sorte de garou local (MORAND, Paris-Tombouctou, 1929, p. 186). De jour, les aspics y venaient boire [dans un ruisseau]; de nuit, les garous (E. PÉROCHON, Au cri du chouan, Paris, Plon, 1976 [1933], p. 19).

♦ Courir le garou. Courir les aventures la nuit. (Ds LITTRÉ, GUÉRIN 1892, DG, Nouv. Lar. ill.-Lar. Lang. fr., QUILLET 1965).

Rem. On relève la var. enfant-garou (cf. HUGO, Misér., t. 1, 1862, p. 466) et un emploi adj. de garou : Vous m'avez l'air d'un loup qui serait un chrétien; Pardon, rectifiez : qui serait un païen. En tous cas d'un loup peu garou qui saurait vivre (VERLAINE, Dédic., Paris, éd. de Cluny, 1890 [1940], p. 71).

Prononc. et Orth. : [] Ds Ac. 1694-1878. Étymol. et Hist. 1. [Fin du XI^e s. garlos « bêtes sauvages » (LÉVY TRÉS., glose Job, 5, 23)]; ca 1170 garwaf, garval, garvalf « homme qui se transforme temporairement en loup » (M. DE FRANCE, Lais, éd. J. Rychner, Bisclavret, 4, 7, 9); 2. a) fin du XII^e s. leu warou « id. » (Mainet, éd. G. Paris, III, 24); b) 1538 loup-garou « esprit qui fait peur aux petits enfants » (EST.); 3. 1718 courir le garou « fréquenter les lieux de débauche » (Ac.). La croyance pop. qu'un homme est susceptible de se transformer en loup est attestée chez Hérodote (gr. « loup homme »), Pline (lat. versipellis « qui change de peau » et Burchard de Worms (ca 1000, v. KLUGE, s.v. werwolf). Garou vient de l'a. b. frq. werwolf que l'on peut restituer d'apr. l'a. h. all. werwolf (composé de wer « homme » et de wolf « loup ») et le m. néerl. weerwolf, werwolf. Le mot fr. loup-garou contient deux fois la notion de loup qu'on ne saisissait plus dans garou. Différentes explications ont été données pour justifier le passage de wer à war, la plus convaincante est peut-être la suiv. : e en syllabe initiale non accentuée suivi de r devient a dans certains mots, cf. lat. serpente > a. fr. serpent, sarpent; (v. FEW t. 17, p. 571a; DEAF, s.v. garol col. 335). Bbg. SAIN. Sources t. 3 1972 [1930], p. 30.

⇒GAROU², subst. masc.

Arbrisseau (Thyméléacées), à tiges dressées très rameuses, à longues feuilles étroites lancéolées, à fleurs paniculées, blanches et odorantes, à baies rouges, utilisé autrefois en médecine pour son écorce aux propriétés stimulantes. Synon. daphne gnidium, sainbois. Pommade de garou. Elle est composée d'axonge de porc (...) cire (...) écorce de garou (KAPELER, CAVENTOU, Manuel pharm. et drog., t. 2, 1821, p. 566). Pommades excitantes. (...) pommade de garou (NÉLATON, Pathol. chir., t. 1, 1844, p. 36).

Rem. Garou désigne parfois le daphne mezereum ou bois gentil.

Prononc. et Orth. : []. Ds Ac. 1762-1878. Étymol. et Hist. 1. a) 1587 fém. garoupe « daphne gnidium » (Molinaeus ds ROLL. Flore t. 9, p. 206); b) 1803 masc. garoup « cneorum tricoccon » (WAILLY); 2. 1694 masc. garou « daphne gnidium » (TOURNEFORT Bot. t. 1, p. 467). Mot empr. du prov., cf. Nice garoupa bot. (FEW t. 14, p. 169), Nice garoup bot. (Risso ds ROLL., loc. cit.), garou bot. (MISTRAL), et qui est entré dans le fr. général lors de la diffusion des noms de plantes du maquis. Garoupa est formé du préf. préindo-européen war- et du suff. préroman -uppa (cf. ang. jaroupe bot., issu du m. lat. garropa, jaroppa, XI^e s. ds Orbis t. 4, p. 220). Pour garou, il faut sans doute supposer une forme préromane warúbo- ou -, ce qui fait difficulté, car il n'existe pas d'autres noms de plantes de formation analogue, v. FEW t. 14, p. 170a-171a.