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• 1535; lat. friabilis, de friare « broyer »

adj. Qui se réduit aisément en poudre, en menus fragments. Terre friable.

⇒FRIABLE, adj.

[En parlant d'une matière] Qui se désagrège facilement en poudre, en poussière. Les pierres calcinées sont friables (Ac.). L'humidité avait rendu ce plâtre friable (DUMAS père, Monte-Cristo, t. 1, 1846, p. 174) :

• Après quoi viendront les champs, plus bas, en terre douce, friable, obéissant à l'instrument, qui s'émiette et se pulvérise, où les fumiers et les engrais se mêlent et se dissolvent entièrement. C'est le secret de leur action. Nos pères le savaient. Ils s'attachaient à l'ameublissement. N'ayant ni rouleau émotteur, ni canadienne pour réduire en poudre le sol, ils employaient une charrue...

PESQUIDOUX, Livre raison, 1925, p. 160.

— PATHOL. [En parlant d'un tissu] Dont les éléments ont perdu leur cohésion, rendant l'écrasement facile. Foie (...) présentant un tissu décoloré, graisseux, très friable (BRUMPT, Parasitol., 1910, p. 346).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1535 (J. CANAPPE, 6^e Livre de la méthode thérapeutique, p. 96 ds Fr. mod. t. 19, p. 200). Empr. au lat. imp. friabilis « qui se rompt facilement ». Fréq. abs. littér. :72.

DÉR. Friabilité, subst. fém. Caractère d'une matière friable. La diaphanéité ou la dureté du diamant, avec lesquelles contrastent d'une façon si étrange l'opacité et la friabilité du charbon (COURNOT, Fond. connaiss., 1851, p. 176). Le charbon de bois tout venant présente, pour l'emploi au gazogène, d'assez gros inconvénients qui sont : d'abord la nécessité de le concasser pour le calibrer (...); ensuite sa friabilité qui entraîne sa pulvérisation partielle pendant les manipulations (DUPONT, Bois carburant, 1941, p. 40). Pathol. Caractère d'un tissu friable. La friabilité du tissu laisse le doigt le pénétrer et former des cavités que le pus vient remplir (Macaigne ds Nouv. Traité Méd., fasc. 1, 1926, p. 347). — []. Ds Ac. 1762-1932. — 1^re attest. 1641 (E. DE CLAVE (Nouvelle lumière philosophique des vrais... elemens de nature) ds DELB. Rec. ds DG); de friable (d'apr. le rad. lat.), suff. -ité.

friable [fʀijabl] adj.

ÉTYM. 1535; empr. lat. friabilis « qui se rompt facilement », de friare « broyer ».

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♦ Qui peut facilement se réduire en menus fragments, en poudre, en poussière. || La craie, très friable, s'effrite aisément. || Roche, terre friable (→ Ébouler, cit. 4; écroulement, cit. 1). || Galette, biscotte friable. || Une pâte friable.