critère [ kritɛr ] n. m.
• 1750; lat. scolast. criterium, du gr. kritêrion, de krinein « discerner »
1 ♦ Philos. Caractère, signe qui permet de distinguer une chose, une notion, de porter sur un objet un jugement d'appréciation. ⇒vx critérium (cf. Trait pertinent). Un critère sûr.
2 ♦ Cour. Ce qui sert de base à un jugement. Son seul critère est l'avis de son père. ⇒ référence. Le style n'est pas le seul critère pour juger de la valeur d'une œuvre. Un bon critère. Un critère subjectif. Comprendre les critères d'un choix. — Absolt Preuve ou raison. Ce n'est pas un critère.
● critère nom masculin (latin criterium, du grec kritêrion, de krinein, juger) Principe, élément de référence qui permet de juger, d'estimer, de définir quelque chose : Critère moral, subjectif. Méthode pratique permettant de vérifier si un objet mathématique possède ou non une propriété déterminée. (Exemple : critère de convergence de d'Alembert.) ● critère (difficultés) nom masculin (latin criterium, du grec kritêrion, de krinein, juger) → critérium ● critère (synonymes) nom masculin (latin criterium, du grec kritêrion, de krinein, juger) Principe, élément de référence qui permet de juger, d'estimer, de...
Synonymes :
- indice
- marque
- preuve
- référence
critère
n. m. Principe, point de repère auquel on se réfère (pour énoncer une proposition, émettre un jugement, distinguer et classer des objets, des notions). Les critères de la beauté. Je l'ai jugé sur ce critère.
|| MATH Condition nécessaire et suffisante.
⇒CRITÈRE, subst. masc.
A.— Caractère, principe, élément auquel on se réfère pour juger, apprécier, définir quelque chose. Critère moral, qualificatif; critère infaillible, subjectif; critère d'intelligibilité; choisir un critère, se fonder sur un critère. Synon. indice, preuve, référence. La fidélité absolue à l'audition directe demeure donc le meilleur critère de qualité (SAMUEL, Art mus. contemp., 1962, p. 634). Les salles de cinéma d'essai présentent des films choisis selon des critères culturels (CACÉRÈS, Hist. éduc. pop., 1964, p. 182). L'établissement des types de structures globales présuppose l'utilisation d'une série de critères qui n'ont rien d'arbitraire ou d'utopique (Traité sociol., 1967, p. 24) :
• Il serait facile de dresser une table des « critères » de l'esprit antipoétique. Elle serait la liste des manières de traiter un poème, de le juger et d'en parler, qui constituent des manœuvres directement opposées aux efforts du poète. Transportées dans l'enseignement où elles sont de règle, ces opérations vaines et barbares tendent à ruiner dès l'enfance le sens poétique, ...
VALÉRY, Variété III, 1936, p. 50.
SYNT. Critère quantitatif, racial, social; critère irrécusable, pertinent; critère objectif, principal, suprême; critère de pureté, de valeur; trouver un critère; soumettre à un critère; échapper, répondre à un critère; reposer sur un critère, constituer un critère.
B.— En partic.
1. BIOL. Critère de la vie. Un critère morphologique indique la possibilité d'affecter un être donné à telle ou telle espèce (PLANTEFOL, Bot. et biol. végét., t. 2, 1931, p. 635).
2. ÉCON. ,,Signe révélant une corrélation ou un fait (...) le profit est un critère de l'utilité économique : on ne peut réaliser un profit en produisant des objets sans utilité`` (BAUDHUIN 1968). Critère dimensionnel, monétaire; critère de classement, de rendement. Si l'on se fonde seulement sur des critères de rentabilité, on peut penser qu'il serait moins coûteux et aussi efficace d'utiliser cette disponibilité « civile » (Serv. milit. et réf. armée, 1963, p. 73).
♦ Critère de choix. ,,Déterminant du choix entre diverses solutions d'un problème`` (TÉZENAS 1972).
3. MATH., PHYS. ,,Condition nécessaire et suffisante`` (CHAMB. 1972). Tout critère de normalité entraîne les mêmes conséquences (Gds cour. pensée math., 1948, p. 174). De là il déduit (...) le critère de résolubilité d'une équation par radicaux, au moyen d'un raisonnement (BOURBAKI, Hist. math., 1960, p. 105).
4. MÉD. Élément sur lequel se fonde le praticien pour juger d'un état ou de l'évolution d'une maladie et susceptible d'étayer une diagnose (d'apr. COURTOIS 1972 et THINÈS-LEMP. 1975). Critère d'un état allergique, de guérison.
5. PHILOS. Caractère ou propriété d'un objet (personne ou chose) d'après lequel on porte un jugement d'appréciation (d'apr. LAL. 1968). ,,Principe ou règle qui sert à discerner le vrai du faux`` (LEGRAND 1972).
♦ Critère de vérité. Signe extrinsèque ou caractère intrinsèque permettant de reconnaître la vérité et de la distinguer sûrement de l'erreur (d'apr. LAL. 1968) :
• 2. ... si le philosophe renonce à élaborer une table des valeurs, un critère de la vérité, et s'il s'engage à l'aventure à travers le maquis du passé, comment l'histoire pourrait-elle lui faire découvrir, lui révéler ce qu'il ne s'est pas rendu capable de voir?
MARROU, De la Connaissance hist., 1954, p. 265.
Prononc. et Orth. :[
]. Ds Ac. 1932 qui enregistre critère ou criterium. Étymol. et Hist. A. 1643 criterium (J. DU BOSC, Le Philosophe indifférent d'apr. Lar. Lang. fr.); 1750 (J.-J. ROUSSEAU, Sciences, 11 ds LITTRÉ : Dans cette foule de sentiments, quel sera notre criterium pour en bien juger); 1828 criterion (GUIZOT, Hist. civilisation, leçon 1, p. 16 : Ils doivent tous être jugés d'après ce criterion). B. 1781 critère (d'apr. BL.-W.1-5); 1851 (COURNOT, Fondem. connaiss., p. 107). Empr. au lat. philos. récent criterium (attesté au Ve s. au sens de « jugement », TLL), empr. au gr. 
« règle pour discerner le vrai du faux », dér. de 
« juger ». Fréq. abs. littér. :167. Bbg. GOHIN 1903, p. 263.
]. Ds Ac. 1932 qui enregistre critère ou criterium. Étymol. et Hist. A. 1643 criterium (J. DU BOSC, Le Philosophe indifférent d'apr. Lar. Lang. fr.); 1750 (J.-J. ROUSSEAU, Sciences, 11 ds LITTRÉ : Dans cette foule de sentiments, quel sera notre criterium pour en bien juger); 1828 criterion (GUIZOT, Hist. civilisation, leçon 1, p. 16 : Ils doivent tous être jugés d'après ce criterion). B. 1781 critère (d'apr. BL.-W.1-5); 1851 (COURNOT, Fondem. connaiss., p. 107). Empr. au lat. philos. récent criterium (attesté au Ve s. au sens de « jugement », TLL), empr. au gr. « règle pour discerner le vrai du faux », dér. de « juger ». Fréq. abs. littér. :167. Bbg. GOHIN 1903, p. 263.
ÉTYM. 1750, critère; criterium, 1643; lat. scolast. criterium (« jugement », au Ve), du grec kritêrion, de krinein « discerner ».
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1 Philos. || Critère, ou, vieilli, criterium, critérium : caractère, signe qui permet de distinguer une chose, une notion; de porter sur un objet un jugement. ⇒ Épreuve, touche (pierre de touche). — Log. || Les critères de (la) vérité : les signes qui permettent de distinguer le vrai du faux. || Critérium (ou critère) des idées claires et distinctes chez Descartes. || Soumettre une hypothèse au critère de l'expérience. ⇒ Crible (passer au crible).
1 Dans cette foule de sentiments, quel sera notre criterium pour bien juger ?
Rousseau, Disc. sur les sciences, II.
2 (…) pour arriver à la vérité, il (l'homme) doit, au contraire, étudier les lois naturelles et soumettre ses idées, sinon sa raison, à l'expérience, c'est-à-dire au critérium des faits.
Cl. Bernard, Introd. à l'étude de la médecine expérimentale, I, II, p. 64.
3 Le critérium d'une philosophie qui peut, sans réserve et sans équivoque, être appelée rationnelle, n'est-il pas qu'elle demeure incorruptiblement fidèle à soi-même ?
Julien Benda, la Trahison des clercs, p. 287.
3.1 Où sont les critères de l'absurde ? Si je dis que l'histoire est absurde, je saurais ce qui ne l'est pas. Donc, l'absurde n'existerait plus.
Ionesco, Journal en miettes, p. 138.
REM. Dans ce sens, critérium s'emploie encore, notamment en histoire de la philosophie.
2 Cour. || Critère (criterium, critérium sont vieillis dans cet emploi; → cit. 3.2 et 5) : ce qui sert de base à un jugement d'appréciation. || Son seul critère est l'avis de son père. || Le style n'est pas le seul critère pour juger de la valeur d'une œuvre. || C'est un bon critère. || Des critères. || Des critériums. — Absolt. Preuve ou raison. || Ce n'est pas un critère.
3.2 (…) et la distance parcourue en peu de temps par les caractères physiques de chacune de ces jeunes filles faisant d'eux un critérium fort vague, et d'autre part ce qu'elles avaient de commun et comme de collectif étant dès lors fort marqué, il arrivait parfois à leurs meilleures amies de les prendre l'une pour l'autre sur cette photographie (…)
Proust, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, Folio, p. 479.
4 (…) Pierre Gilbert (…) les irrite pour ce qu'il n'a d'autre critère que l'opinion de Maurras, etc.
Gide, Journal, 7 mai 1912.
5 Le docteur O'Grady, qui avait une rare culture artistique, semblait comprendre que l'exacte préséance des décorations n'est pas le seul criterium de la beauté d'un portrait.
A. Maurois, les Disc. du Dr O'Grady, XVI, p. 178.
6 En cette matière (l'aptitude à jouer le rôle d'amant), les critères purement physiques comptent moins que la vocation profonde qui se trahit par l'attitude.
J. Romains, les Hommes de bonne volonté, t. IV, p. 130.
7 Pour lui aussi (Kierkegaard), l'antinomie et le paradoxe deviennent critères religieux. Ainsi cela même qui faisait désespérer du sens et de la profondeur de cette vie lui donne maintenant sa vérité et sa clarté.
Camus, le Mythe de Sisyphe, p. 57.
3 Critère. a Écon. Signe révélant une corrélation ou un fait. || Critère de rentabilité, de rendement. || Critère monétaire. || Critère de choix : ce qui détermine un choix entre diverses solutions à un problème.
b Math. Condition nécessaire et suffisante. || « Critère de résolubilité d'une équation » (Bourbaki, 1960, in T. L. F.).
c Sociol. || Critère sociométrique : nature d'une activité en fonction de laquelle des sujets s'associeront spontanément ou se rejetteront. || Si A choisit de travailler avec B et C de se promener avec D, ceci constitue, de la part de A et de C, un choix fondé sur des critères différents. — Méd. ⇒ Symptôme.
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COMP. Critériologie, multicritères.
Encyclopédie Universelle. 2012.