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• fin XIII^e; lat. colocynthis, d'o. gr.

1 ♦ Plante méditerranéenne (cucurbitacées), dont les fruits sont amers et très toxiques.

♢ Fruit de cette plante. La coloquinte était autrefois utilisée par les apothicaires comme purgatif. Coloquintes ornementales. ⇒ calebasse.

2 ♦ (1809) Fam. Tête. Le soleil nous tapait sur la coloquinte.

n. f. Cucurbitacée grimpante méditerranéenne et indienne qui donne un gros fruit, à la pulpe amère et purgative; ce fruit.

⇒COLOQUINTE, subst. fém.

A.— Plante grimpante de la famille des Cucurbitacées, originaire de la Méditerranée orientale et dont le nom savant est Citrullus colocynthis. Les vignes sauvages, les bignonias, les coloquintes s'entrelacent au pied de ces arbres (CHATEAUBRIAND, Génie du Christianisme, t. 3, 1803, p. 175).

1. Le fruit de cette plante, de la taille d'une orange et de coloris variés, utilisé parfois comme élément décoratif. Ça, une petite jardinière à suspension, fabriquée d'une coloquinte excentrique (E. et J. DE GONCOURT, La Maison d'un artiste, 1881, p. 4).

— Pop., vieilli. Tête. Emboîte ta coloquinte là-dedans. — Eh bien! Après? Dis-je en essayant le chapeau (REYBAUD, Jérôme Paturot, 1842, p. 166). Expr. Coloquinte (avoir une araignée dans la), v. Avoir le cerveau fêlé (E. BOUTMY, Les Typogr. parisiens, 1874, p. 37).

2. La pulpe du fruit, blanche, de saveur très amère, utilisé comme purgatif drastique surtout en art vétérinaire. Deux boîtes de pilules (...) formées (...) de mie de pain et de coloquinte (STENDHAL, Lamiel, 1842, p. 61).

— Loc. Amer comme coloquinte (C.-M. GATTEL, Nouv. dict. portatif de la lang. fr., 1797).

— P. métaph. [P. réf. à l'amertume de la coloquinte] :

• Ce bizarre bonhomme [Brunetière] hérissé, et dont la vie fut une perpétuelle coloquinte, sut mourir admirablement, héroïquement.

L. DAUDET, L'Entre-deux guerres, 1915, p. 214.

Rem. La plupart des dict. gén. enregistrent le subst. fém. coloquinelle. Variété de courge du genre Pepo. Synon. fausse coloquinte.

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Fin XIII^e-début XIV^e s. colloquintide (Antidotaire Nicolas, éd. P. Dorveaux, p. 24, 35 et 36); 1314 id. (trad. HENRI DE MONDEVILLE, Chirurgie, éd. A. Bos, § 1864); 1372 coloquinte et colloquinte (CORBICHON, Propriét. des choses [éd. 1522], XVII, 60 et XVIII, 87 d'apr. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 461); 2. 1809 p. anal. de forme « tête » (Médit. d'un hussard, XXXII d'apr. Esnault ds Fr. mod., t. 12, p. 62). Empr. au lat. impérial colocynthis, -idis (lui-même empr. au gr. désignant le coloquinte), en b. lat. sous les formes coloquint(h)is et, avec changement de déclinaison, coloquint(h)ida, ae (TLL s.v., 1694, 79) auxquelles sont respectivement empr. coloquinte et coloquintide. Fréq. abs. littér. :17. Bbg. SAIN. Arg. 1972 [1907], p. 111; Lang. par. 1920, p. 374.

coloquinte [kɔlɔkɛ̃t] n. f.

ÉTYM. 1372; colloquintide, v. 1300 (lat. coloquinthida); lat. colocynthis, grec kolokunthis.

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1 Plante dicotylédone (Cucurbitacées) scientifiquement appelée Citrullus collocynthis. || Les fruits de la coloquinte, presque ronds, de la taille d'une orange, de coloris variés, répandent une odeur désagréable et possèdent une saveur très amère. ⇒ Chicotin. || La coloquinte était employée comme purgatif.