Guerre mondiale (Première) ou guerre de 1914-1918,
guerre qui éclata dans l'été 1914 (V. Sarajevo) et s'acheva en nov. 1918. Issue fatale de la compétition des grandes puissances européennes (rivalités écon., course aux armements), elle voit l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Bulgarie et la Turquie affronter les Alliés: la Russie, la France, la Belgique, la G.-B. (et les dominions), le Japon (1914), l'Italie (1915) et les È.-U. (1917). L'Afrique est également concernée: conquête par les Alliés des colonies allemandes (Togo, Cameroun, Tanganyika, Sud-Ouest africain), plus d'un million de soldats et auxiliaires africains engagés (150 000 tués). Quand la guerre s'achève (11 nov. 1918 sur le front de l'Ouest, armistice signé à Rethondes), 10 millions d'hommes sont morts. à Versailles est signé le plus important des traités de paix. L'Europe, ravagée, est bouleversée par l'effondrement des Empires russe, allemand et austro-hongrois. La Société des Nations (S.D.N.) confie aux puissances coloniales victorieuses (France, Grande-Bretagne, Belgique) le mandat d'administration des ex-colonies allemandes.
Encyclopédie Universelle. 2012.