Akademik

ensemble linguistique constitué par la plupart des populations de l'Afrique sud-équatoriale; elles sont localisées au sud d'une ligne allant de Douala (Cameroun) jusqu'à l'embouchure du Tana (Kenya). Les très nombreuses ethnies parlent des langues parentes mais ne présentent pas des traits culturels communs. Le dessèchement du Sahara au néolithique déclencha les grandes migrations des Proto-Bantous. Partis, selon de nombr. auteurs, de la région comprise entre le Niger et l'Oubangui, ils traversèrent le domaine des Pygmées et arrivèrent dans la région drainée par le cours inférieur du fleuve Congo; ils refoulèrent ou assimilèrent des populations qui vivaient de la chasse et de la cueillette. Une autre branche de Bantous atteignit la région des Grands Lacs et gagna ensuite l'Afrique australe. V. bantou et Afrique.