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NESTOR

NESTOR

Fils de Nélée et de Chloris — seule rescapée du massacre des douze enfants de Niobé —, Nestor est lui-même l’unique survivant de douze fils de Nélée, Héraclès ayant châtié les onze autres pour avoir pris le parti de leur père dans sa rébellion contre lui (affaire des bœufs de Géryon, ou refus de le purifier après le meurtre d’Iphitos). Nestor, soit qu’il fût absent au moment du massacre, soit qu’il eût désapprouvé la conduite des siens, succéda donc à son père sur le trône de Pylos, en Messénie. Guerrier habile et brave, il prend part à l’expédition des Argonautes avant de se distinguer pendant le siège de Troie. Homère nous le montre comme le type même du vieillard bon, juste et sage dont les conseils sont requis et unanimement écoutés. Aussi, la guerre finie, est-ce à lui que Télémaque, à la recherche de son père, viendra tout naturellement demander aide et réconfort. Nestor s’éteignit paisiblement à Pylos, après une existence dont la légende dit que, par la grâce d’Apollon, elle fut trois fois plus longue que celle d’un homme normal.

guerrier dans l' Iliade d'Homère, vieux roi de Pylos, célèbre par sa prudence et sa sagesse.

⇒NESTOR, subst. masc.

A. —[P. allus. à Nestor, héros d'Homère, célèbre par son grand âge, son expérience, son éloquence] Littér., parfois iron. Vieillard ou personne respectable, de grande sagesse, de bon conseil, etc. Les vieillards sont en petit nombre, et, quoi qu'on dise de la durée des jours dans le Sahara, les Nestors n'y sont respectés que parce qu'on y compte peu de barbes blanches (FROMENTIN, Été Sahara, 1857, p.157). Ainsi parlaient le respectable maître Clopineau, et le digne maître Labrique, et l'onctueux maître Bontoux, et tous les nestors du notariat (ABOUT, Nez notaire, 1862, p.126).

B. —ORNITH. Oiseau (de la famille des Psittacidés) de la Nouvelle-Zélande caractérisé par un bec fortement crochu, par un plumage gris, brun et rouge. Nestor notabilis, Kea ou nestor (...) Les perroquets de la sous-famille des nestorinés [groupe de perroquets dont le nestor est le type] atteignent une longueur de 50 cm au total (...). Le kea est de couleur marron, avec le dos rougeâtre, les ailes et la queue verdâtres. Une espèce très voisine, le Nestor meridionalis semble être en voie d'extinction (G. BOLOGNA, Les Oiseaux du monde, trad. de l'ital. par D. Versini, Paris, Solar, 1980, p.259 [Guide vert]).

REM. Nestorien, -ienne, adj., littér., rare. Qui caractérise un nestor (supra A). Ce plastron blanc légèrement cabossé; cette barbe nestorienne; cet homme replet qui s'incline: c'est (...) Édouard Colonne (L. FEBVRE, Combats pour hist., Vie cette enquête continue, 1935, p.46).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1. 1583-90 «ancien respecté pour son expérience et sa sagesse» (BRANTÔME, Grands capitaines fr., éd. L. Lalanne, t.3, p.336), rare jusqu'à 1800 (BOISTE); 2. 1827 ornith. (Dict. class. d'hist. nat., t.11, p.547). De Nestor (lat. Nestor, gr. ) roi de Pylos, un des héros de l'Iliade, renommé pour sa sagesse, et qui vécut trois générations d'homme. Au sens 2 cf. le lat. sc. Nestor 1790 (J. LATHAM, Index Ornith., p.110).

nestor [nɛstɔʀ] n. m.

ÉTYM. XVI^e, Brantôme; du grec Nestôr, héros d'Homère, popularisé par Fénelon dans Télémaque, livre IX.

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♦ Vx. Vieillard respecté pour son expérience et la sagesse de ses avis. ⇒ Expérimenté, prudent, sage. || On respecte en lui le Nestor de l'assemblée (Académie).