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MINITEL

MINITEL

C’est le nom du terminal vidéotex composé d’un clavier et d’un écran (24 lignes de 40 caractères) qui, connecté à un téléphone, offre l’accès au réseau télématique, plus précisément à Télétel, service français de vidéotex. Système de vidéographie interactif, Télétel permet de demander et/ou d’échanger des informations textuelles, numériques ou graphiques avec des interlocuteurs ou des prestataires grâce au Minitel. Ce dernier comporte un décodeur qui restitue sous une forme lisible les données circulant sur le réseau téléphonique.

Le premier service créé est celui de l’annuaire électronique, expérimenté à partir de 1978 et mis en exploitation en 1983. L’objectif de l’administration des P.T.T. était de remplacer l’annuaire téléphonique papier, très onéreux à fabriquer et à diffuser, par une banque de données accessible par le téléphone. Le système vidéotex retenu utilise le réseau téléphonique mais nécessite l’installation d’un terminal spécial, le Minitel. Comme il n’était pas question de faire payer la consultation de l’annuaire (elle n’est facturée qu’au-delà de la troisième minute de connexion), les P.T.T., pour rentabiliser leurs investissements, ont ouvert le réseau à des prestataires de services et d’information. Les premiers concernés ont été les entreprises de presse (d’où l’appellation «kiosque» donnée à l’origine à leur code d’accès 36 15). Passées les premières réticences, plusieurs journaux et magazines ont créé des services: information, jeux, messageries... D’abord réservé à la presse, le kiosque a été progressivement ouvert à d’autres fournisseurs d’information, en particulier les collectivités locales. Parallèlement, d’autres services étaient ouverts par de nouveaux codes: 36 14, grand public, concerne surtout les entreprises commerciales qui trouvent, avec le Minitel, un nouveau moyen d’entrer en contact avec les consommateurs — consultation de catalogue, commande à domicile, renseignements variés... 36 13 propose des services purement professionnels, etc. Deux nouveaux codes (36 16, 36 17) ont été ouverts pour des services d’information à forte valeur ajoutée, banques de données en particulier.

Du fait du volontarisme de l’administration des télécommunications, la progression du Minitel a été très rapide. Cette expansion du vidéotex a permis un développement important des sociétés de services et d’ingénierie informatique: conception de services, serveurs, formation mais également recherche graphique, structuration des pages-écrans, voire aide à la conception et à la production de données, activités qui se développent également à l’exportation avec l’expansion du vidéotex à l’étranger.

• 1980; n. déposé , de min- pour terminal et -tel pour téléphone, avec infl. de mini-

n. m. (Nom déposé.) INFORM Petit terminal servant à la consultation de banques de données et à l'échange d'informations.

minitel [minitɛl] n. m.

ÉTYM. 1980; nom déposé; de mini- et -tel « terminal » et « téléphone ».

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♦ En France. Petit terminal de consultation de banques de données commercialisé par les P. T. T.

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