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► Cap. de Grecia, situada en la península del Ática, de cuyo nomos es también cap.; 885 737 h (con El Pireo y restantes suburbios, la Gran Atenas alcanza 3 027 331 h). La ciudad vieja está dominada por la colina de la Acrópolis. Ha sido y es el mayor centro cultural del país.

► HISTORIA En los primeros años de su historia conoció el régimen monárquico, reemplazado a finales del s. VII a C por la oligarquía, cuyo poder fue ejercido por los arcontes. A principios del siglo VI a C el arconte Solón introdujo numerosas reformas y en el año 560 a C, Pisístrato inauguró la tiranía hasta su supresión por obra de Clístenes (510 a C). Bajo el gobierno de Pericles se implantó la democracia. La creación de la Liga de Delos supuso la base de la hegemonía ateniense. La derrota en la guerra del Peloponeso (431-404 a C) frente a Esparta marcó su declive.

Ciudad (pob., 2001: 745.514 hab.), capital de Grecia.

Situada en el interior, próxima a su puerto de El Pireo, en el golfo de Salónica en Grecia oriental. Atenas es considerada la fuente de muchas de las concepciones intelectuales y artísticas occidentales, como la democracia, así como el lugar de nacimiento de la civilización occidental. Antigua ciudad-estado, en el s. VI BC, ya había comenzado a ejercer su influencia. Fue destruida por Jerjes I en 480 BC, pero su reconstrucción comenzó de inmediato. En 450 BC, gobernada por Pericles, se encontraba en la cúspide de su prosperidad comercial e influencia cultural y política. Durante los siguientes 40 años se concretaron muchos proyectos de construcción importantes, como la Acrópolis y el Partenón. La edad de oro de Atenas fue testigo de las obras de filósofos como Sócrates, Platón y Aristóteles; de dramaturgos como Sófocles, Aristófanes y Eurípides; de historiadores como Heródoto, Tucídides y Jenofonte; y de escultores como Praxíteles y Fidias. Las guerras del Peloponeso contra Esparta concluyeron con la derrota de Atenas en 404, pero esta recuperó rápidamente su independencia y su prosperidad. Después de 338 BC, Atenas quedó bajo la hegemonía de Macedonia, la que terminó con la ayuda de Roma en 197 BC en la batalla en Cinoscéfalos. Se convirtió en vasalla de Roma en 146 BC. En el s. XIII, Atenas fue capturada por los cruzados. Fue conquistada en 1456 por los turcos otomanos, quienes la retuvieron hasta 1833, cuando fue declarada capital de la Grecia independiente. Atenas es el principal centro de negocios y comercio exterior del país. Las ruinas de la ciudad y muchos museos la han convertido en uno de los principales destinos turístico. Fue elegida como sede de los juegos olímpicos de 2004.