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ofic. República de Palau
País insular del Pacífico occidental.
Superficie: 487 km2 (188 mi2). Población (2002, est.): 19.900 hab. Capital: Koror (interina); su traslado a la isla de Babelthuap estaba programado para 2003. La población es una mezcla de pueblos de origen malayo, melanesio, filipino y polinesio. Idiomas: palauano, sonsorolés-tobiano inglés (todos oficiales). Religiones: catolicismo, protestantismo y modekne. Moneda: dólar de EE.UU. Las islas del grupo Palau son fértiles, con manglares a lo largo de las costas, seguidos de sabanas y plantaciones de palmeras que ascienden hasta los bosques húmedos de las colinas. El servicio público es la principal fuente de empleo. La agricultura de subsistencia y la pesca son las principales ocupaciones de los sectores rurales. Palau es una república bicameral; el presidente es el jefe de Estado y de gobierno. Las islas estuvieron durante más de tres siglos bajo dominio nominal español hasta 1899, año en que fueron vendidas a Alemania. Japón se apoderó de ellas en 1914 y las fuerzas aliadas las capturaron en 1944, durante la segunda guerra mundial. En 1947 Palau pasó a formar parte del Territorio Fiduciario de las Islas del Pacífico de EE.UU., y en 1944 se convirtió en un estado soberano; EE.UU. provee ayuda económica y mantiene una presencia militar en las islas.
Enciclopedia Universal. 2012.