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► C. cap. de Irak y de la prov. homónima (5 150 km² y 4 648 609 h), a orillas del Tigris; 3 844 608 h. Su situación en medio de la llanura mesopotámica le ha proporcionado una importancia comercial, política y estratégica de primer orden.

► HISTORIA Fue fundada por los califas árabes abasidas en 762 para capital de su Imperio. De 1638 a 1917 formó parte del Imperio otomano. En 1991 fue bombardeado por los misiles aliados durante la guerra del Golfo.

Ciudad (pob., est. 1999: área metrop., 4.689.000 hab.), capital de Irak.

Ubicada a orillas del Tigris, ha sido habitada desde la antigüedad. Adquirió importancia después de que en 762 AD fuera elegida por el califa al-ManFONT face=Tahomaṣūr (r. 754–775) capital de la ʽ dinastía abasí. Durante el califato de Hārūn al-Rashīd alcanzó su mayor gloria– reflejada en los muchos cuentos de Las mil y una noches, que la tuvieron como escenario–como una de las ciudades más grandes y ricas del mundo. Ha sido un centro de desarrollo de la civilización islámica, siendo sobrepasada en comercio y cultura sólo por Constantinopla (la actual Estambul), capital del Imperio bizantino. Por un breve período en 809, la capital fue trasladada a Sāmarrāʾ, después de lo cual la ciudad estuvo propensa a períodos de inestabilidad política. Durante el reinado de Hülegü en 1258 fue saqueada por los mongoles, tomada por Tamerlán en 1401 y capturada en 1508 por los persas de la dinastía safawí. Bajo el sultán Solimán I, en 1534 la ciudad pasó a ser parte del Imperio otomano hasta el fin de la primera guerra mundial (1914–18), a excepción de un breve período (1623–38) en que volvió a estar bajo dominio safawí. Se convirtió en capital primero del reino (1921) y luego de la república (1958) de Irak. La ciudad creció enormemente en porte y población durante el s. XX. Los bombardeos durante la primera guerra del Golfo Pérsico (1990–91) le causaron graves daños y por más de una década sufrió los efectos de sanciones comerciales internacionales.