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► DEPORTES Concurso deportivo y atlético, celebrado en Olimpia, en la Élida, cada cuatro años. Podían concurrir atletas de toda Grecia. Comprendían las carreras de carros, de caballos, a pie, la lucha griega, el pugilato y el pentathlón. En el s. XX renacieron estos juegos por iniciativa de Pierre de Coubertin. Las características del ideal olímpico fueron expuestas por el barón de Coubertin en el mensaje que lanzó un año antes de la olimpíada de Berlín (1936). Estos principios básicos son: sentido religioso; nobleza y selección; espíritu caballeresco; tregua; belleza. El organismo que vela por la pureza y continuidad del pensamiento olímpico es el Comité Olímpico Internacional (COI). Existen también los Comités Olímpicos Nacionales, directamente dependientes del internacional. Las olimpíadas se celebran cada cuatro años, conforme a las normas establecidas en la Carta Olímpica. Los Juegos Olímpicos de 2000 se celebraron en Sydney y fueron los últimos en los que el español Juan Samaranch ejerció de presidente del Comité Olímpico Internacional (COI). Los primeros Juegos del tercer milenio tuvieron lugar en Atenas, en 2004 y los de 2008 se celebrarán en Pekín.
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Festival deportivo.
En la antigua Grecia era un festival panhelénico que tenía lugar cada cuatro años, con competencias deportivas, musicales y literarias. El mismo nombre se ha utilizado desde 1896 para designar una restauración modificada de los antiguos Juegos, consistente en competencias atléticas internacionales celebradas cada cuatro años. Los Juegos originales comprendían, entre otras pruebas, carreras a pie, lanzamiento de la jabalina y del disco, salto largo, boxeo, lucha, pentatlón y carreras de carros. Con el dominio de Roma sobre Grecia, los Juegos comenzaron a declinar, hasta que finalmente fueron suprimidos en 393 AD. Renacieron a fines del s. XIX merced a los esfuerzos del barón de Coubertin; los primeros Juegos de la era moderna tuvieron lugar en Atenas. Los primeros Juegos Olímpicos de Invierno se llevaron a cabo en 1924. El Comité Olímpico Internacional (COI), con sede en Lausana, Suiza, está a cargo de la dirección del movimiento olímpico moderno y de la reglamentación de los Juegos. Hasta la década de 1970, los Juegos eran sólo para deportistas aficionados, pero a partir de esa fecha se autorizó la participación de deportistas profesionales. Los Juegos Olímpicos de Verano incluyen, entre muchas otras, competencias de tiro con arco, béisbol, baloncesto, boxeo, piragüismo, ciclismo, saltos ornamentales, pruebas de equitación, esgrima, hockey sobre hierba, fútbol, gimnasia, balonmano, yudo, pentatlón moderno, remo, vela, tiro, sóftbol, natación, tenis de mesa, tenis, atletismo, triatlón, vóleibol, waterpolo, halterofilia y lucha. En el programa de los Juegos Olímpicos de Invierno figuran disciplinas como biatlón, bobsleigh, hockey sobre hielo, luge y varias pruebas de patinaje y esquí. En los programas pueden figurar también exhibiciones y deportes de demostración (esto es, deportes que aspiran a ser incluidos en los Juegos).
Enciclopedia Universal. 2012.