► locución Agrupación cuyos miembros mantienen en secreto su pertenencia a ella.
* * *
Toda agrupación de personas (o instituciones) que opera discretamente, para conseguir 2 de mas objetivos: poder ó información. Opera usualmente a niveles altos de la sociedad.* * *
Asociación consagrada por juramento a la fraternidad, la disciplina moral y la asistencia mutua.
Este tipo de sociedades suelen celebrar ritos de iniciación para instruir a los nuevos miembros en las normas del grupo (ver rito de paso). Las religiones mistéricas de griegos y romanos tenían su equivalente secular en las organizaciones sociales clandestinas, algunas de las cuales sirvieron de plataforma para la disensión política. En África occidental, las sociedades secretas como las poro (para hombres) y las sandé (para mujeres) permiten obtener autoridad política a partir de leves ventajas basadas en la riqueza y el prestigio. En algunas zonas de Nueva Guinea, las sociedades secretas para hombres son depositarias del conocimiento de la tribu. Ciertas fraternidades, entre ellas la de los masones (ver masonería), pueden considerarse sociedades secretas, como también organizaciones criminales como la mafia y las Tríadas chinas, y grupos racistas como el Ku Klux Klan.
Enciclopedia Universal. 2012.