► locución FILOSOFÍA Convención expresa o tácita que constituye el fundamento de la sociedad civil.
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Contrato social es una expresión que se utiliza en la filosofía, la ciencia política y la sociología en alusión a un acuerdo real o hipotético en el interior de un Estado en relación a los derechos y deberes del estado y de sus ciudadanos o a un acuerdo similar entre un grupo y sus miembros. Se da por sentado que todos los miembros de una sociedad están de acuerdo por voluntad propia con el contrato social, en virtud de lo cual permanecen en dicha sociedad.* * *
► Obra de Jean Jacques Rousseau que fue la base teórica de la Declaración de los Derechos del Hombre.
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Pacto real o hipotético entre los gobernados y sus gobernantes.
La inspiración original de esta noción puede derivar de la alianza bíblica entre Dios y Abraham, pero está más estrechamente asociada con los escritos de Thomas Hobbes, John Locke y Jean-Jacques Rousseau. Hobbes argüía que el poder absoluto del soberano se justifica en virtud de un contrato social hipotético, en el cual el pueblo acepta obedecerle en todo a cambio de una garantía de paz y seguridad, de la que carece en el "estado natural belicoso que dicho autor postulaba que existía con anterioridad al contrato social. Locke creía que los gobernantes estaban también obligados a proteger la propiedad privada y el derecho a la libertad de pensamiento, de expresión y de culto. Rousseau sostenía que en el estado natural el pueblo no es belicoso, pero que asimismo no es desarrollado en cuanto a razonamiento y moralidad; al renunciar a su libertad individual adquiere libertad política y derechos civiles dentro de un sistema de leyes basado en la "voluntad general de los gobernados. La idea de un contrato social influyó en los forjadores de la guerra de independencia de los Estados Unidos de América y de la Revolución francesa y en las constituciones que las siguieron.
Enciclopedia Universal. 2012.