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Fallida campaña de industrialización emprendida por los comunistas chinos entre 1958 y principios de 1960.

Mao Zedong confiaba en desarrollar la industria mediante métodos de trabajo intensivo con mayor énfasis en la mano de obra que en la compra gradual de maquinaria pesada, aprovechando así la capacidad de la numerosa población china y evitar la necesidad de acumular capital. En lugar de crear nuevas y grandes industrias, propuso establecer fundiciones de acero en cada aldea. El campesinado fue organizado en comunas donde las decisiones políticas y agrícolas se adoptaban dando mayor importancia al purismo ideológico que al conocimiento técnico. El programa fue puesto en práctica en forma tan apresurada y apasionada, que se cometieron muchos errores. Estos fueron exacerbados por una serie de desastres naturales y el retiro del personal técnico soviético. La agricultura china se vio tan afectada, que aproximadamente 20 millones de personas murieron de hambre entre 1958 y 1962. A principios de 1960, el gobierno comenzó a abandonar la política del Gran salto adelante; las parcelas privadas fueron devueltas a los campesinos y el conocimiento técnico comenzó nuevamente a ser valorizado.