Sistema de células especializadas (neuronas o células nerviosas) que conducen estímulos desde un receptor sensorial a través de una red de neuronas al lugar (p. ej., una glándula o un músculo) donde se produce la respuesta.
En los seres humanos, consiste en un sistema nervioso central y otro periférico; el primero constituido por el encéfalo y la médula espinal, y el segundo, por los nervios que conducen los impulsos desde y hacia el sistema nervioso central. Los nervios craneanos manejan las actividades sensoriales y motoras de la cabeza y el cuello, excepto el nervio vago, que conduce señales a los órganos viscerales. Cada nervio raquídeo está conectado a la médula espinal por una raíz sensorial y otra motora. Estas salen entre las vértebras y se fusionan para formar grandes nervios mixtos, que se ramifican para inervar un área precisa del cuerpo. Entre sus trastornos se cuentan la esclerosis lateral amiotrófica, la corea, la epilepsia, la miastenia grave, los defectos del tubo neural, el parkinsonismo y la poliomielitis. Los efectos de los trastornos varían desde tics transitorios y cambios menores de la personalidad hasta alteraciones mayores de la misma, convulsiones, parálisis y muerte.
Enciclopedia Universal. 2012.