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Una de las ramas principales de las fuerzas militares de EE.UU., encargada de la defensa de la nación en el mar y de mantener la seguridad en los mares dondequiera que se extiendan los intereses de EE.UU. La Armada continental fue establecida por el congreso continental en 1775.

Fue disuelta en 1784, pero el acoso por parte de piratas de Berbería a barcos mercantes estadounidenses indujo al congreso a establecer el Departamento de marina en 1798. La armada tomó parte en la guerra anglo-estadounidense y fue más tarde importante en la victoria de la Unión en la guerra de Secesión. Las victorias navales durante la guerra hispano-estadounidense (1898) llevaron a un período de crecimiento sostenido. En la primera guerra mundial sus tareas se limitaron a transporte de tropas, sembrado de minas y escolta de barcos mercantes. El ataque japonés a la base naval de Pearl Harbor (1941) llevó a EE.UU. a entrar a la segunda guerra mundial, en la cual, además de tareas antisubmarinas y de transporte de tropas, la armada realizó asaltos anfibios en el teatro del Pacífico y a lo largo de la costa europea. Los portaaviones demostraron ser decisivos en batallas contra las fuerzas japonesas en el Pacífico y son todavía la columna vertebral de sus flotas. Desde la segunda guerra mundial ha permanecido como la armada más grande y poderosa del mundo. La armada comprende la Infantería de Marina de los Estados Unidos de América y en tiempos de guerra, los Guardacostas de los Estados Unidos de América. En el año 2000, la armada tenía 400.000 personas en servicio activo, sin contar la infantería de marina y los guardacostas. See also Academia Naval de los Estados Unidos de América.