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► C. del centro de Chile, cap. de la región homónima, Región V (16 378 km2 y 1 381 948 h, incluidas la isla de Pascua, las de Sala y Gómez y la de Juan Fernández), puerto en el Pacífico, al NO de Santiago, segunda c. del país; 295 954 h. Importante centro comercial, cultural e industrial. Escuela naval. Dos universidades. Aeropuerto.
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Ciudad (pob., est. 2002: 262.000 hab.) y puerto del centro de Chile.
Fue fundada por los españoles en 1536; pocos de sus edificios coloniales han sobrevivido a una sucesión de ataques piratas, tormentas, incendios, inundaciones y terremotos. Después de la independencia de Chile (1818), el puerto se desarrolló gracias al crecimiento de la marina de guerra chilena. En él se firmó, en 1884, un tratado en virtud del cual Bolivia cedía a Chile la zona costera que contenía los principales yacimientos de salitre (ver guerra del Pacífico). Como puerto principal de Chile, maneja el grueso de las importaciones y exportaciones del país y aún posee instalaciones de la armada. También produce químicos y textiles. El Parlamento bicameral chileno, el Congreso Nacional, está ubicado allí desde su reestablecimiento en 1990.
Enciclopedia Universal. 2012.