В античной эстетике терминами «лирическая» (от греч. lirikos — лира) и «мелическая» (от греч. melos — песня) обозначались стихотворные произведения, исполнявшиеся под аккомпанемент струнного музыкального инструмента (лира, флейта, кифара) и отличавшиеся своеобразным построением художеств, образа. Л. делилась на монодич. (сольную) и хоровую. Греч, лирич. поэзия зародилась из песен, исполнявшихся во время работы, из культовых гимнов и народных песен догомеровского периода. Как род литературы Л. возникла на стадии перехода к классовым отношениям (7 в. до н. э.), когда нов. социальные слои усилили свои экономич. и политич. позиции, а развитие индивидуального сознания требовало условий для самовыражения личности. Сохранившиеся тексты свидетельствуют, что у истоков всех видов лирич. поэзии стояли авторы выдающихся произведений (хоровая Л., сольная песня — Алкман; элегия и ямб — Архилох). Примечательно, что обществ, жизнь разных греч. полисов обусловила преимуществ, развитие того или иного лирич. жанра. У монодич. песни круг слушателей был ограничен. Для нее характерно разнообразие метров и частично периодичность повторения стоп в пределах строфы. К ней относятся ямб, сколион, элегия, эпиграмма. Сольная мелика, например, в форме гимнов в честь богов и стихотворений, выражающих личные чувства, нашла отражение в творчестве поэтов о. Лесбос Сапфо, Алкея (7 — 6 вв. до н. э.) и Анакреонта (6 в.). Хоровая лирика возникла на основе сольной песни, рефрен которой подхватывал хор. Она предназначалась для публичного исполнения, а ее представители были в осн. выходцами из аристократии. Этот вид Л. в 7 в. до н. э. особенно культивировался в Спарте (Терпандр, Алкман) и был с давних времен тесно связан с религиозным культом. Хоровую лирич. песню, отличавшуюся гибкими ритмами, исполняли хоры девушек и юношей (или смешанный хор), которые сопровождали ее танцевальными движениями. Осн. виды хоровой Л.: культовые гимны (пеаны), дифирамб и гипорхема (Алкман, Пиндар, Вакхилид); лирич. стихотворения на мифологич. сюжеты (Стесихор, Ивик); созданный Симонидом специфич. лирич. жанр дифирамбов и надгробных плачей — энкомни, эпиникии и френы (Симонид, Пиндар, Вакхилид); призывные гимны (Сапфо). Расцвет лирич. поэзии продолжался до 5 в. После греко-перс. войн ее оттеснили драматич. жанры. Только в эллинистич. эпоху Л. вновь начала играть значительную роль в литературе. Появились многочисл. эпиграммы, элегии, гимны и ямбы (Филит, Каллимах, Гермесианакс, Асклепиад Самосский, Леонид). Александрийские филологи составили канон «образцовых» лирич. поэтов. В него были включены в соответствии с числом муз (9) Сапфо, Алкей, Анакреонт, Алкман, Стесихор, Ивик, Симонид, Пиндар, Вакхилид. Позднее к ним присоединили Коринну. У истоков рим. лирич. поэзии надгробные плачи, культовые песни. Развитие этого жанра в рим. литературе происходило в осн. по греч. образцам. Среди первых произведений лирич. поэзии хоровая культовая песня (Ливии Андроник) и эпиграмма (Энний). Важный этап рим. Л. — творчество неотериков, которые культивировали заимствованные из александрийской поэзии малые жанры (эпиграмма, элегия). Из них выделяется Катулл — первый рим. поэт, выразивший в своих стихах личное отношение к окружающему миру. Оды Горация написаны стихотворным размером, схожим с метрами Сапфо и Алкея. Для его лирич. стихотворений характерны сатирич. ноты в адрес некоторых современников. Созданный им торжеств, гимн продолжил традицию хоровой лирич. поэзии. Для рим. Л. последующих веков характерно многообразие жанров. Из лирич. поэзии эпохи Империи наиболее выделяются стихотворения Стация и поэма «Бдения Венеры». Христианская литература усвоила традиционные формы Л. и использовала их для распространения христианского вероучения. Были написаны лирич. стихотворения и гимны, отличающиеся естеств. простотой поэтич. форм и глубоким психологизмом, а также произведения, изобилующие символич. образами. Получает распространение рифмованный стих. Наиболее известным христианским лириком является Пруденций.
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.