Была бы булава — будетъ голова.
Ср. Была бы булава — будетъ голова: власть дѣло великое.
Марлинскій. Наѣзды. 1.
Ср. Я не говорю, что отъ важности станешь разумнѣе, а только разумнѣе покажешься.
Тамъ же.
Ср. Wem Gott ein Amt giebt, dem giebt er auch Verstand.
Пер. Кому Богъ даетъ должность, тому даетъ и — разумъ (т. е. право, чтобы онъ — себя и другіе — его считали разумнымъ).
Поясн. Булава (гетманская) — знакъ начальственной власти.
Русская мысль и речь. Свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний. Т.Т. 1—2. Ходячие и меткие слова. Сборник русских и иностранных цитат, пословиц, поговорок, пословичных выражений и отдельных слов. СПб., тип. Ак. наук.. М. И. Михельсон. 1896—1912.