Брент классифицировал ветры по размерам площади, которую они охватывают. 1. Мирового масштаба — звенья общей циркуляции атмосферы (Геострофический ветер). 2. Масштаба континентов (например, муссоны, пассаты). 3. Масштаба крупных островов и частей материков (например, мистраль, б и з, сирокко). 4. Атмосферные возмущения с горизонтальными размерами более километра (например, малые тропические циклоны, торнадо, бризы, горно-долинные ветры, бора, фен).
Простейшее деление предполагает два основных класса ветров: прямолинейные потоки на больших пространствах и возмущающие их вихревые системы. Практически существует непрерывный спектр размеров ветровых систем. 1. Вихри, пыльные вихри: диаметр и высота —менее 10—100 м. 2. Смерчи (торнадо, тромбы): диаметр — метры, десятки и даже сотни метров, высота — до нижнего основания материнских (смерчевых) облаков, т. е. сотни и даже тысячи метров. 3. Шквалы, бури: диаметр — от одного до десятков километров, высота — до нескольких километров. 4. Тропические циклоны, в развитой стадии симметричные: диаметр — от одной до нескольких сотен километров, высота более 8—10 км. 5. Внетропические циклоны, термически и кинематически асимметричные: диаметр — сотни и тысячи километров, высота— до 10—15 км и выше. 6. Циркумполярные вихри, циклоны-, диаметр — тысячи километров, вихревое движение охватывает всю тропосферу и нижнюю стратосферу, иногда и более высокие слои атмосферы.
Системы антициклонического движения также могут иметь различные масштабы, от мезоантициклонов поперечником в десятки километров до субтропических динамических антициклонов планетарного масштаба.
Предельные скорости ветра в системах ветров зависят от барических градиентов. В циклонах малого диаметра есть критический радиус окружности, внутри которой центробежное ускорение превышает ускорение, обусловленное барическим градиентом. В развитых тайфунах, имеющих четко выраженный глаз бури, этот радиус составляет около 200 км. Наибольшие скорости ветра наблюдаются в вихрях -типа смерчей, несколько меньшие— в тропических циклонах, тайфунах, самые маленькие — в глубоких внетропических циклонах.
Общепринятой К. в. и в. с. не существует.
Словарь ветров. — Ленинград: Гидрометеоиздат. Л.З. Прох. 1983.