Emanzipation: Das seit dem 18. Jahrhundert im Deutschen gebrauchte Wort kommt aus dem Lateinischen: emancipatio ist ein Begriff der römischen Rechtssprache, der die Entlassung des Sohnes aus der väterlichen Gewalt in die zivilrechtliche Eigenverantwortlichkeit bezeichnete.
Im Lauf der Zeit wurde das Wort dann allgemein für die Selbstbefreiung von bestimmten Zwängen verwendet. In der Zeit der Aufklärung und während der Französischen Revolution weitete sich die Bedeutung von einer rechtlichen zu einer politisch-gesellschaftlichen aus. Unter Emanzipation wurde die rechtliche und tatsächliche Befreiung benachteiligter sozialer Gruppen und Stände aus einem Abhängigkeitsverhältnis oder einer Unterdrückung verstanden. In den Vereinigten Staaten sprach man im 19. Jahrhundert auch von der „Emanzipation der Sklaven“. Im sogenannten „Vormärz“, den Jahren vor der Revolution 1848, wird Emanzipation in Deutschland zum politischen Kampfbegriff.
Heute hat sich die Bedeutung des Begriffs wieder verengt, da Emanzipation meistens die Befreiung der Frau aus ihrer (gesellschaftlichen) Abhängigkeit vom Mann bezeichnet. Dieser Wortsinn entwickelte sich zwar bereits im 19. Jahrhundert mit den Forderungen nach rechtlicher und sozialer Gleichstellung der Frau, wurde aber erst mit der Frauenbewegung der sechziger Jahre des 20. Jahrhunderts vorherrschend.
Universal-Lexikon. 2012.