Damoklesschwert: Damokles war ein Höfling des Tyrannen Dionysos von Syrakus (ca. 396 -337 v. Chr.). Er beneidete den Tyrannen um seine Position und gierte nach Reichtum, Macht und Ansehen. Der Herrscher lud Damokles zu einem üppigen Fest ein und ließ ihn auf seinem Thron sitzen. Über seinem Kopf jedoch ließ er ein Schwert befestigen, welches nur an einem dünnen Pferdehaar hing. Mithilfe dieses Schwertes wollte der Tyrann das gefahrvolle Leben eines Mächtigen verdeutlichen, dem stets Gefahr durch Neider und Feinde droht und dem auch Reichtum und Erfolg keinen Schutz vor dem Tode bieten. Daraufhin bat der entsetzte Damokles den Tyrannen, ihn aus seinem Amte zu entlassen.
Heute wird der Ausdruck ein Damoklesschwert über sich schweben haben gebraucht, um auf die – auch im Glück – stets präsente Gefahr hinzuweisen.
Eine idiomatische Wendung mit ähnlicher Bedeutung ist die Fügung an einem bzw. am seidenen Faden hängen.
Universal-Lexikon. 2012.