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Metazoa

 

[griechisch zõon »Lebewesen«], Singular Metazoon das, -s, Metazoen, Vielzeller, Unterreich der Tiere, dem alle Tiere angehören, die ein differenziertes Gewebe und Organe aufweisen und bei denen Somazellen und Keimbahnzellen getrennt sind. Im engeren Sinn trifft diese Charakterisierung auf die Eumetazoa zu (alle Tiergruppen ab Hohltiere), im Unterschied zu den Mesozoa, den zwischen diesen und den Protozoa stehenden Placozoa (sie haben keine Organe, Muskel- und Nervenzellen) und den Schwämmen. Den Metazoa stehen die Protozoa (Einzeller) gegenüber.