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konservative Kräfte,

 

Potenzialkräfte, Kräfte, die in physikalischen Systemen wirken, in denen die mechanische Energie (Summe aus kinetischer und potenzieller Energie) erhalten bleibt, d. h. zeitlich konstant ist. Konservative Kräfte lassen sich als Gradient einer nur vom Ort abhängigen skalaren Größe, dem Potenzial, darstellen. Bei einem konservativen Kraftfeld ist die Arbeit längs eines beliebig geschlossenen Weges null; Konservativität der Kräfte, Existenz eines Potenzials, Wegunabhängigkeit und Wirbelfreiheit sind einander äquivalent (Kraft). Ein System, in dem nur konservative Kräfte auftreten, wird konservatives System genannt. - Gegensatz: dissipative (nichtkonservative) Kräfte.