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Die Forderung des Tages

 

In der Abteilung »Allgemeines, Ethisches, Literarisches« der »Maximen und Reflexionen« von Goethe findet man auf die Frage: »Wie kann man sich selbst kennen lernen?« diese Antwort: »Durch Betrachten niemals, wohl aber durch Handeln. Versuche, deine Pflicht zu tun, und du weißt gleich, was an dir ist. - Was aber ist deine Pflicht? Die Forderung des Tages.« - Das Zitat verweist auf das, was dem »tätigen« Menschen im goetheschen Sinne obliegt, sich den Aufgaben zu stellen, deren Bewältigung er als Notwendigkeit erkennt. »Die Forderung des Tages« nannte Thomas Mann eine Sammlung seiner »Reden und Aufsätze aus den Jahren 1925-1929«, erschienen 1930. Heute wird das Zitat auch allgemein zur Bezeichnung aktueller politischer oder gesellschaftlicher Notwendigkeiten verwendet.