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Den Ton angeben

 

Die Redewendung bedeutet »bestimmen, was geschieht, tonangebend sein«: Die kleine Firma aus dem Schwarzwald gibt mittlerweile in der ganzen Branche den Ton an. Damals ging alles noch ganz patriarchalisch zu: Der Vater als Oberhaupt der Familie gab den Ton an. - Diese Wendung geht von »Ton« im älteren Sinne von »Tonart, Melodie« aus. Wer den Ton angibt, bestimmt also, was gespielt wird.