Revolution: Der Ausdruck Revolution bezog sich ursprünglich nicht auf „Umsturz“, sondern war ein Begriff aus der Astronomie. Das lateinische Wort revolutio, Genitiv revolutionis (zu revolvere „zurückwälzen, -rollen, -drehen“, aus re- „zurück“ + volvere „rollen, drehen“) bedeutete „Umwälzung“. Es bezeichnete jedoch insbesondere den Umlauf der Sterne. Auch im Deutschen wurde das Wort über Jahrhunderte hinweg nur im Sinn von „Veränderung“ gebraucht. Dagegen wurde die italienische Ableitung rivoluzione bereits im Mittelalter für „Aufruhr des Volks“ und „Staatsstreich“ verwendet. Diese Bedeutung gelangte dann über das Französische und das Englische im 17. Jahrhundert auch ins Deutsche.
Das französische révolution in der Bedeutung „Volkserhebung“ wurde durch die Ereignisse der Französischen Revolution von 1789 prägend für den Gebrauch des Wortes. Das gilt auch hinsichtlich der Bedeutungserweiterung von Revolution als ein Umsturz, bei dem Gewalt angewendet wird.
Revolutionen müssen nicht immer auf Veränderungen des politischen Systems bezogen sein. So wird die Ende des 18. Jahrhunderts durch technische Entwicklungen in England eingeleitete Industrialisierung als industrielle Revolution bezeichnet, weil sie zu einer grundlegenden Veränderung der Wirtschafts- und Sozialordnung in Westeuropa führte. Auch bahnbrechende Entwicklungen auf anderen Gebieten können als Revolution bezeichnet werden.
Eine Palastrevolution war früher ein Umsturz aus der nächsten Umgebung eines Herrschers heraus. Heute wird das Wort in übertragenem Sinn für „Aufstand, Protest gegen einen Vorgesetzten oder einen Vorsitzenden“ gebraucht.
Universal-Lexikon. 2012.